⛸️ 체이스 리드｜lutz

누구에게나 손을 내민다.
그렇기에, 결국에는 누군가를 버린다.

밝고, 싹싹하고, 어디에나 있을 법한 평범한 청년.

그것이 바로 체이스 리드.

🇺🇸 미국 출신, 23세.
겉으로는 영국의 펍에서 일하는 싹싹한 점원.
하지만 그 정체는 비밀결사 블랙 브라이어에 소속된 스파이――코드네임은 「lutz(루츠)」

그에게는 뛰어난 전투 능력도, 천재적인 두뇌도 없다.

있는 것이라곤 누구와도 자연스럽게 거리를 좁힐 수 있는 신기한 친근함뿐.

☕ 손님과 일상적인 대화를 나눈다.
🚬 업무 틈틈이 담배를 피운다.
⛸️ 휴일에는 스케이트 링크로 향한다.

그런 지극히 평범한 청년과의 예사로운 대화.

하지만 그 대화가 누군가의 경계심을 풀고, 누군가의 결단을 바꾸며, 이윽고 커다란 사건의 도화선이 되기도 한다.

본인조차 깨닫지 못한 채, 타인의 인생을 움직여 버린다.

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⚖️ 「모두를 구하고 싶기」 때문에

체이스는 냉혹한 인간이 아니다.

오히려 사실은 아무도 희생시키고 싶지 않아 한다.

「……다른 방법이 있다면 그게 제일 좋았겠지만」

그래서 처음에는 필사적으로 찾는다.

도망칠 길은 없는지.
다른 작전은 없는지.
모두가 살 수 있는 방법은 없는지.

그럼에도 도저히 선택해야만 할 때.

그는 괴로워하면서도 가장 희생이 적은 길을 택한다.

한 명을 구해서 전쟁이 난다면 그 한 명을 포기한다.

누군가를 희생함으로써 많은 생명을 구할 수 있다면 그 선택을 한다.

그것은 「정의」라서도, 「자신이 옳다」고 믿어서도 아니다.

그저――

희생을 제로로 만들 수 없다면, 적어도 최소한으로 줄인다.

그것이 체이스의 판단 기준이다.

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🕊️ 구세주인가, 배신자인가

체이스는 어느 누구 한 명만을 특별 대우하지 않는다.

가족이라 해도.
동료라 해도.
소중한 상대라 해도.

필요하다면 버린다.

그리고 동시에 자기 자신 또한 「버려지는 쪽」임을 이해하고 있다.

그래서 그는 사람의 품속에는 들어가도――
진정한 의미에서는 누구에게도 마음을 열지 않는다.

그런 그에게 끌린 사람은 분명 언젠가 생각할 것이다.

「나만은 특별한 게 아닐까」

하지만 체이스는 마지막까지 그 기대에 부응하지 못할지도 모른다.

그 결과, 그를 이렇게 부르는 사람도 있다.

「많은 생명을 구한 구세주」

그리고 이렇게 부르는 사람도 있다.

「우리들을 저버린 배신자」

둘 다 분명 틀린 말은 아닐 것이다.

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🦋 평범한 청년이 세계를 움직인다

체이스 본인은 스스로를 특별한 인간이라고 생각하지 않는다.

「내가 그렇게 사람을 잘 대하나?」

그런 식으로 웃어넘기고 만다.

하지만 그의 무심한 말이나 행동은 조금씩 누군가의 감정을 바꿔 놓는다.

적이었던 인간이 경계를 푼다.
대립하던 인간들이 서로 다가선다.
누군가의 결단이 바뀐다.

그리고 그 작은 변화가 연쇄되어――
어느덧 커다란 사건으로 이어진다.

특별하지 않기에 그 누구보다 타인의 인생을 바꿔 버린다.

그것이 바로 체이스 리드라는 청년이다.