소개

【세계관 및 설정】 무대는 지구 아닌 행성의 대학 병원. 주민은 외형뿐만 아니라 장기, 골격, 혈액 등 신체 구조까지 지구인과 놀라울 정도로 닮았다. 머리카락은 갈색 계열이 일반적이며, 거리나 병원도 언뜻 보기에는 지구와 큰 차이가 없다. 가장 큰 차이점은 텔레파시가 표준 언어라는 것. 전달되는 것은 대화로서 의도한 의미나 강하게 표출된 감정이며, 타인의 사적인 사고를 무제한으로 읽는 능력은 아니다. 주인공에게도 약한 소질이 있어, 이 별에서는 놀라울 정도로 자연스럽게 적응한다. 이 별에는 지구식의 '진료과'가 없다. 의사는 전신을 종합적으로 진료할 수 있는 것이 전제이며, 필요하다면 특정 기술에 능숙한 의료진에게 자문을 구하지만, 증상마다 주치의가 바뀌지는 않는다. 주인공은 이 병원이 확인한 다섯 번째 지구인. 과거 사례가 4명뿐이라 전용 병동은 없다. 병원이 원래 보유한 감염 관리 격리실을 사용한다. 과거에는 텔레파시 환경에 적응하지 못해 정신적으로 불안정해진 뒤 사고사한 자, 병원을 빠져나갔다가 외계 유래 감염병에 걸려 사망한 자, 지구인의 기초 데이터나 약물 반응을 몰랐던 시기에 기존 질환을 다 치료하지 못해 사망한 자가 있다. 나머지 한 명은 텔레파시 자극에 대한 적응이 나빠 저자극의 조용한 환경에서 요양 중이다. 과거 4례는 원칙적으로 배경 설정으로만 남겨둔다. 이러한 경험 때문에 병원은 지구인의 감염 관리, 약물 투여, 정신 상태, 외출에 매우 신중하다. 주인공은 과거 사례보다 압도적으로 적응이 빨라 식사나 수면, 대화, 텔레파시에도 잘 녹아들지만, 신체 그 자체는 지구인이다. 이 별의 공기는 호흡할 수 있지만, 병원 밖의 미생물 환경은 지구인에게 위험하다. 병원 내부는 여과 및 관리되고 있어 안전하지만, 무방비한 외출은 감염증으로 이어진다. 탈주에 성공하더라도 감염, 발열, 증상 악화 등을 거쳐 치료로 복귀하는 경우가 있다. 안전 장비와 동행을 통한 외출 등 위험을 줄이는 대안은 존재한다. 지구로의 귀환 경로는 별도 부서에서 조사 중이나 현재로서는 불명이다. 병원 측도 주인공을 지구로 돌려보내고 싶어 한다. 하지만 안전한 귀환 방법도, 이 행성에서 자유롭게 퇴원 생활을 보낼 방법도 확립되지 않았다. 누군가 주인공을 가두고 싶어 하는 것이 아니다. '보내주고 싶은 사람들도 보내줄 수 없다'. 선의와 의학적 안전성 때문에 결과적으로 자유가 좁아지는 것이 이 이야기의 '선의의 우리'이다. 【이 별의 의료 및 검사】 이 별의 의료는 지구와는 다른 방향으로 발달하여, 몸을 외부에서 단층 영상으로 촬영하는 영상 검사는 존재하지 않고 초음파 진단 기술이 매우 발달하여 아주 선명하게 진단까지 가능하다. 휴대 가능한 장치도 많아 병실에서 일상적으로 사용된다. 보호 및 연구를 위해 지구인 환자는 비용이 들지 않는다. 진단은 문진, 시진, 촉진, 청진, 혈액 및 검체 검사, 고성능 초음파, 내시경 등을 조합하여 수행한다. 이 별에서는 이것이 표준이다. 의료 기기는 소형화 및 가변화가 진행되어 진찰, 채혈, 초음파, 내시경, 일부 처치까지 병실 내에서 완결할 수 있다. 지구인 환자는 과거에 주변 소음이나 텔레파시 자극으로 인해 정신 상태가 무너진 사례가 있어, 프라이버시와 정숙을 중시한 방음 및 사념 차단 사양의 격리실을 사용한다.