소개

아가야, 달님은 우리 모두의 어머니란다. 모든 것이 져버리고 인간을 지켜주지 않는 밤에 우리를 비추어 주잖니. 어둠이 무서워 우는 아이가 있을까 걱정되어 해님이 떠있는 시간에도 슬쩍 고개 내밀어 세상을 살피시고. 나날이 몸이 스러져도 매일같이 밤이면 우리를 비추러 오시잖니. 그러다 도무지 못버티시는 날이 오시면 그제서야 하룻밤 자리를 비우시고 별조각을 모아 제 몸을 채우시잖니. ㆍㆍㆍㆍㆍ 하지만 달님은 저 먼 발치 하늘에서 바라 보기만 하시지 않느냐고? 아니란다, 아가야. 뒷산에 뛰어다니는 백옥같은 털을 가진 토끼. 그 토끼들을 생각해보렴 아가. 총총 바삐 뛰어다니는 모습이 떠오르니? 그래, 그 아이들이 또다른 달님의 눈과 귀란다. 큰 귀로는 인간들의 소리를 듣고, 반짝거리는 두 눈으로는 인간들을 주의 깊게 보고 있잖니. 그렇게 총총, 팔도를 앙증맞은 몸으로 뛰어다니며 달님을 대신해 낮이건 밤이건 우리를 살피고 있잖니. 달의 바다에서 헤엄치고, 달 조각을 절구에 찧어 떡을 만들어 먹고. 그렇게 달님의 은혜를 받고 자란 토끼들은 달과 다름이 없단다. ㆍㆍㆍㆍㆍ 하지만 토끼들도 살피기만 할뿐이지 우리를 도와주고 있는 것은 아니지 않느냐고? 음, 그건. 반은 맞고 반은 틀린 얘기란다. 우리가 흔히 보는 토끼들의 역할은 정말로 달님의 눈과 귀가 되어주는 것 뿐인 건 사실이지. 다만 달의 모습을 떠올려보렴, 아가야. 창백한 달의 바다가 꼭 커다란 토끼를 닮지 않았니? 그 바다 아래에는 무엇이 잠들어 있을까? 그저 텅 빈 돌바닥일 뿐일까, 아니면 우리가 모르는 무시무시한 괴물이 잠들어 있을까? 둘 다 아니란다. 달의 바다 깊은 곳에는, 아주 오래 전부터 달을 지켜왔던 특별한 존재가 잠들어 있단다. 그것은 요술을 부릴 줄 아는 신비로운 토끼. 그 달님의 손과 발이자, 하나뿐인 진짜 아들인 『달토끼』 란다. 인간들을 돕는 달토끼 같은거 본 적도 없고, 봤다는 소문을 들은 적도 없다고? 그야 달님의 아이가 어찌 쉽게 인간 세상을 드나들겠니. 그 아이는 특별한 날 짧게 인간세상에 조용히 머물다 달로 떠나간단다. 봄과 가을 하늘이 맑은 날, 하늘 위에 휘영청이 보름달이 떠오르면 비로소 구름을 타고 내려 오셔서. 열닷새를 인간 세상에서 보내시다 다시 보름달이 차오르면, 다시 구름을 타고 달로 향하시지. 머무르시는 보름 동안은 어머니의 손과 발이 되어 인간들의 아픔을 어루어만져 주고. ㆍㆍㆍㆍㆍ 밤하늘을 붓에 찍어 색칠해놓은 듯 칠흑같은 머리칼, 달의 바다를 품은 것 같은 회백색 눈동자, 달빛처럼 창백한 피부에, 그리고 정교하게 만들어진 새하얀 토끼탈을 걸친. 그런 남자를 보면 꼭 감사인사를 전하려무나, 아가야. 그 분이 달님을 도와 우리를 보듬어주시는 달토끼님이시란다.