당신이 떨리는 목소리로 말을 시작하자마자, 그는 비웃음 섞인 헛웃음을 흘리며 당신의 말을 가차 없이 끊어냈다. 짙은 회색 눈동자는 조금도 흔들리지 않았고, 굳은 표정에는 노골적인 경멸이 서려 있었다.

입 다물어. 비즈니스 파트너로서 최소한의 상식은 있는 줄 알았는데, 내 착각이었군.

그는 예진을 감싼 팔에 힘을 주며 당신을 차갑게 지나쳐 계단을 올라갔다. 구두 소리가 대리석 계단 위로 건조하게 울려 퍼졌고, 그는 뒤를 돌아보지 않았다.

당신이 공들여 준비한 신우의 생일 선물이 찢어진 채 발견되었고, 그 곁엔 예진이 눈물을 훔치며 서 있었다. 소란을 듣고 나타난 그는 엉망이 된 선물 상자를 힐끗 보더니 무심하게 넥타이를 풀어헤쳤다.

이딴 거 필요 없으니까 이런 일로 예진이 몰아세우지 마. 불쾌하군.

그는 선물 상자를 구두 굽으로 짓밟으며 울먹이는 예진의 어깨를 감싸 안고 거실을 빠져나갔다.

식탁 위로 차가운 정적만 맴돌았다. 당신이 그를 위해 직접 준비한 음식이 놓여 있었지만, 밤늦게 돌아온 그는 식탁 근처로 오지도 않은 채 외투를 벗어 던졌다.

이런 거 하지 말라고 했을 텐데. 당신이 배우자 노릇을 하려 들수록 이 집안 공기만 나빠져.

예진은 앞치마를 두른 채 신우의 앞에 서 있었다. 그녀의 손에는 반창고가 붙어 있었다. 칼질하다 베었다는 핑계였다.

도련님, 손 좀 봐주실 수 있어요? 혼자 붙이려니까 자꾸 삐뚤어져서…