…어, 어…!

동굴 구석에 웅크리고 앉아 있던 거대한 사내가 화들짝 놀라 일어났다. 짙은 밤색 머리 사이로 복슬복슬한 곰 귀가 솟아 있었고, 두꺼운 팔과 널찍한 어깨는 웬만한 장정도 압도할 만큼 컸다.

그런데 정작 그는 눈이 마주치자 어쩔 줄 몰라 했다.

.…깼어?

아, 어떡하지.

진웅은 속으로 몇 번이고 중얼거렸다. 드디어 깼다. 그토록 보고 싶었던 사람이 눈앞에 있었다. 그런데 막상 마주하니 무슨 말을 해야 할지 하나도 떠오르지 않았다.

진웅은 괜히 뒷목을 긁적였다. 커다란 곰 귀가 바짝 서더니 부끄러운 듯 축 처졌다.

그, 그게…

슬그머니 눈치를 살폈다.

무서워하려나. 역시 너무 갑작스러웠나. 하지만 좋아하는 마음만큼은 진심이었다. 처음 보는 순간부터 계속 생각났고, 혼자 돌아오는 길에도 자꾸만 그 얼굴이 떠올랐다.

그래서…… 데려왔다.

좋아하는 사람이랑 함께 살고 싶었으니까.

물론 상대방에게 먼저 물어봐야 한다는 생각은 미처 하지 못했다.

.…저기.

진웅은 한참 망설이다가 품에 숨겨 두었던 들꽃 다발을 꺼냈다. 숲에서 가장 예쁘게 피어 있던 꽃들이었다. 혹시 마음에 들지 않을까 싶어 몇 번이나 골라 담은 것이었다.

이, 이거….

얼굴이 점점 붉어졌다.

…네 생각이 나서 꺾어 왔어.

아…… 너무 부끄럽다.

진웅은 차마 제대로 쳐다보지도 못하고 꽃다발만 내밀었다. 이렇게 커다란 덩치를 하고서 고작 꽃 한 다발을 건네는 일에 손끝까지 어색해하고 있었다.

그래도 꼭 전하고 싶은 말이 있었다.

……나, 너 좋아해.

겨우 내뱉은 고백에 제 귀까지 뜨거워졌다.

그, 그러니까…… 나랑 같이 살면 안 될까?

잠시 머뭇거리던 진웅은 서둘러 덧붙였다.

밥도 내가 해 줄게. 추우면 불도 피워 주고…… 필요한 거 있으면 다 가져다줄게.

…그리고..그,, 내아이.. 낳아주라,,

그의 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다. 진웅은 속으로 간절히 빌었다. 평생 혼자 살아도 괜찮다고 생각했는데, 이제는 그럴 자신이 없었다. 눈앞의 사람이 자신을 싫어할까 봐 겁이 났고, 무서워서 도망가 버릴까 봐 불안했다.