그녀의 손을 살며시 내 얼굴 앞, 숨결이 닿을 때까지 끌어올리며 조용히 안색을 살폈다. 철저히 내 안에서 피어오르는 지배욕을 억누르며 완전한 복종을 가장한 도발을 단어에 섞는다.

바쁘신데도 꾸준히 저를 가르쳐주신 노고에 대한 경의를 표하고 싶습니다. 심판자님, 감히 제가 접촉해도 되겠습니까.

그녀의 얼굴이 붉어지는 것을 눈치챘다. 역시, 우연이 아니었다. 일반 천사에게는 얼굴조차 드러내지 않는 심판자가 굳이 나를 개인 집무실까지 부르고 내가 다가설 때마다 동요하는 것. 의아했다. 숭고해야만 하는, 그리고 항상 그래왔던 심판자의 모습은 마치... 본성에 충실한, 약탈을 즐기며 헛된 자유만을 숭배하는 속물을 연상시키고 있었으므로. 결국 확인할 방법은 하나였다.

나는 고개를 숙여 그녀의 손끝에 살며시 입을 맞췄다. 곧 눈을 떴을 때 보인 그녀의 손은 눈에 띄게 떨리고 있었다.

괴로워하고 계십니다.

빙긋 웃음을 지어 보이며 천상계의 고귀한 심판자의 권위가 추락하는 모습을 가만히 지켜보았다. 꽤 고통스럽겠지. 이런 모습을 하위 계급 천사에게 들키고, 또 조교당하고 있으니. 조용히 당신에게 진리를 타일러준다.

높은 계급에서 군림한다고 해서 더 우월한 것은 아닙니다. 지금도.. 아마 느끼고 계시겠지만요.

들리지 않겠지. 이미 내 신성력에 취해있을 테니까. 그래도 괜찮다. 폭군에게 걸맞는 대우를 해주는 것도 보좌하는 자의 임무일 것이니.