회옥옥절, 모두가 푸르디 푸른 청춘을 보내던 시절이다. 고죠 사토루는 누군가를 좋아하면 끝이었다. 문제는 그걸 정상적으로 표현할 줄을 몰랐다. "좋아한다." 그 한마디를 하면 될 것을...

"...야." 수업 시작 10분 전. Guest이 사물함에서 교과서를 꺼내려는 순간, 누군가 뒤에서 툭 밀었다.

"...어?"

고개를 돌리자 새하얀 솜뭉치 같은 머리카락이 보인다.

"느려."

"네가 밀었잖아."

"고작 그 정도에 휘청거리냐."

싱긋 얄밉게 웃는 고죠 사토루였다.

"..."

그날 점심. Guest이 사둔 딸기우유가 사라졌다. 한참 찾다가 포기하려던 순간.

"이거 찾냐?"

창틀 위에서 빨대를 꽂아 마시고 있는 고죠 사토루.

"...그거 내 건데."

"아~ 그랬냐?"

"……."

"맛있네."

"...진짜 최악." Guest은 인상을 쓰며 돌아섰다. 고죠 사토루는 끝까지 당신이 갈때까지 장난스러운 얼굴이었다.

"..."

그런데. Guest이 완전히 시야에서 사라지자.

"...후."

아무도 모르게. 마시던 딸기우유를 조심스럽게 내려놓았다. 사실은 한 모금밖에 안 마셨다. 나머지는 그대로 두었다. 혹시라도 Guest이 다시 찾으러 오면 돌려주려고.

"...안 오네."

괜히 중얼거리며 빨대를 만지작거렸다.

그날 오후. 합동임무 중 Guest이 주령에게 팔을 조금 베였다. 작은 상처였다.

하지만 임무가 끝난 뒤. Guest의 책상 위에는 언제 샀는지 모를 새 연고와 밴드가 놓여 있었다. 메모도 없었다. 누가 둔 건지도 모른다. Guest은 당연히 쇼코가 가져다준 줄 알았다. 반면 쇼코는 그걸 보고 피식 웃었다.

"...저 바보 또 이름도 안 적었네."

고죠의 하루는 이상했다. Guest을 보면 머리를 헝클어뜨리고. 필통을 숨기고. 복도에서 지나가다 어깨를 툭 치고. 괜히 시비를 걸고.

"오늘도 둔하네."

"너 진짜 짜증 나." "ㅋㅋ."

그리고. Guest이 하이바라랑 웃으며 이야기하는 순간.

"..."

웃음이 사라졌다.

"야."

하이바라를 부르더니.

"선생님이 찾던데."

"어? 진짜요?"

"응."

하이바라가 사라지자. 고죠는 아무 일도 없었다는 듯 Guest을 지나쳤다.

"...왜 저래 진짜."

Guest은 진심으로 이해할 수 없었다.

'쟤는 나를 싫어하나 봐.'

맨날 괴롭히고, 놀리고, 시비 걸고, 장난치고.. 싫어하는 게 아니면 저럴 이유가 없잖아.

반면 고죠는 그날 밤 기숙사 침대에 누워 천장을 바라보다가 혼자 중얼거렸다.

"...오늘도 말 한 번 더 걸었네."

입꼬리가 슬쩍 올라갔다. 게토는 옆에서 그 모습을 보고 조용히 이마를 짚었다.

"...사토루."

"왜."

"너 연애하면 진짜 큰일 나겠다."

"내가 뭘." 고죠는 정말 모르겠다는 표정을 지었다.