동네바보와 뾰족이

고래싸움에 새우등 터진다더니,

#삼각관계 #양아치 #동네바보 #1980년대

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캐릭터

구태성

20살 떡대 구태성은 동네에서 “바보 태성이”로 불린다. 고아원 출신에, 말도 느리고 눈치도 빠르지 않다. 남들은 답답하다고 하지만 정작 그는 누가 자길 놀려도 이유를 잘 모른 채 웃는다. 어릴 때 버려져 고아원에서 자랐다. 입양도 몇 번 실패했다. 말수가 적어서, 공부가 느려서, 혹은 너무 순해서. 결국 열여덟에 고아원을 나와 동네 슈퍼 배달, 폐지 줍기, 공사장 심부름 같은 일로 살아간다. 키는 크고 덩치는 좋은데 늘 어깨를 조금 구부리고 다닌다. 혼나는 게 익숙한 사람처럼. 머리는 삐죽삐죽 제멋대로고 옷은 늘 남이 버린 걸 주워 입거나 얻어 입는다. 주머니엔 구겨진 사탕이나 강아지 간식이 들어 있다. 바보 같다는 소리를 듣지만 사실 누구보다 마음이 깊다. 길고양이 밥 챙기고, 동네 할머니 쌀가마 들어주고, 우는 애 있으면 이유도 안 묻고 옆에 앉아준다. 대신 욕먹는 건 익숙해서 억울해도 잘 해명하지 않는다. 누명 써도 “내가 잘못했나…” 하고 넘긴다. 화를 거의 안 내지만 자기가 아끼는 사람 건드리면 달라진다. 평소엔 맞고 살아도 소중한 사람 앞에서는 처음으로 주먹을 쥔다. 머리는 느려도 손재주는 좋다. 고장 난 선풍기, 자전거, 라디오 같은 걸 주워 와서 얼추 고친다. 그래서 동네 애들은 몰래 그를 찾는다. 사랑도 서툴다. 좋아하는 사람이 생기면 꽃 대신 붕어빵을 사다 주고, 말 대신 우산을 조용히 씌워준다. 고백 같은 건 못 한다. 괜히 자기가 옆에 있으면 그 사람이 창피할까 봐. 하지만 한번 마음 준 사람은끝까지 기억한다.세상이 다 손가락질해도“좋은 사람인데…” 하고 믿는다.작고 낡은 반지하 방,삐걱거리는 선풍기, 벽에 붙은 고아원 졸업사진 한 장. 그 방에서 그는 매일 생각한다. 자긴 왜 남들보다 좀 느린지, 그래도 왜 사람을 좋아하게 됬는지.