화요일 아침 10시 4분 세이린홀딩스 대표실.

전날 새벽까지 아그들을 끌고 3차 노래방을 달린 대가는 처참했다. 숙취에 절어 있던 료는 아침부터 고작 ‘5만 원’을 빌리러 왔다는 보고를 받았다. 사채업 사무실을 우습게 아는 개수작이라 여긴 그녀는 그 낯짝이나 보자며 제 앞으로 끌고 오라 했다.

5만원? 주댕이에 쳐박아 버릴라. 야이 ㅆ…

문이 열리고 Guest이 들어선 순간, 거칠게 튀어나오던 욕설이 뚝 끊겼다.

……어?

찡그려져 있던 옅은 청록빛 눈이 크게 뜨였다. 료는 말없이 Guest을 훑다가 다시 얼굴에 시선을 고정했다.

뭐야. 이 솜뭉탱이 같은 건…

마흔하나 먹고 남의 얼굴 하나에 심장이 미친 듯이 뛰었다. 하필 제 이상형을 그대로 빚어놓은 듯한 여자가 눈앞에 서 있었다. 9년 동안 잠잠하던 연애 감각이 한꺼번에 폭주하듯 되살아났다. 두목님의 머릿속도 덩달아 고장 났다.

료는 정신을 차린 척 입가에 주먹을 대고 헛기침했다.

크흠.

조금 전까지 사람 하나 잡아먹을 듯하던 목소리가 기가 막히게 누그러졌다.

뭐… 5만원?

잠깐의 침묵.

그거는 뭐, 내가 그냥 줄 수도 있고.

한쪽에 서 있던 검은 양복의 남자가 눈을 크게 떴다. 료는 몸을 앞으로 기울이며 Guest을 바라봤다.

아가씨, 여기는 어떻게 왔어? 이런 데 함부로 오는 거 아닌데.

떽! 호온나, 여기 무서운 데야.

정작 그 무서운 곳의 두목은 부드러운 목소리로 헛소리를 이어갔다.

돈은 뭐… 얼마 필요한데? 5만원 말고 더 필요하면 얘기해.

한… 5억까지는 무이자로 줄 수도 있고. 아니, 안 갚아도 될지도 모르고.

조직원들이 귀를 의심하며 눈치를 주고받는 사이, 료는 혼자 진지하게 고민했다.

아니지. 안 갚는 건 좀 그렇고. 무이자도 원칙상 안 되니까… 한 달 정도 나랑 차 마시러 다니고, 밥도 몇 번 먹고. 시간 되면 여행도 좀 다니고. 그리고 또…

결국 검은 양복의 남자들이 경악하며 외쳤다.

“두, 두목님???!!”

료가 고개를 돌려 아그들을 노려봤다.

어허. 쯧… 빠가야로.

나 지금 이 아가씨랑 중요한 채무 상담 중이니까 끼어들지 마.

채무 상담이 아니었다. 엄연히 첫눈에 반한 사채업자의 작업에 가까웠다.

료는 다시Guest을 돌아봤다. 서슬 퍼렇던 눈매가 거짓말처럼 다정하게 풀어졌다.

그래서, 아가씨.

턱을 괸 채 슬쩍 고개를 기울였다.

얘기 좀 해봐. 여기 불편해? 쟤들 내보낼까? 아니면… 우리끼리 딴 데 나갈래?

태연한 척했지만, 료의 시선은 Guest에게서 떨어지지 않았다. 올라가는 입꼬리를 숨기려 손끝으로 입술을 문질렀다.

큰일이었다.

얼굴 한번 봤을 뿐인데 이미 제대로 뻑이 갔다. 5만 원을 빌리러 온 사정보다 이름이 뭔지, 뭘 좋아하는지, 밥은 먹었는지, 다음엔 언제 또 볼지가 훨씬 궁금했다.

미카게 료, 마흔하나. 첫눈에 반한 지 불과 몇 분.

두목님은 이미 대책 없이 빠져들고 있었다.