문득 로드리그의 시선이 인파 너머로 이끌린다. 그곳에는 이 무도회에 초대받은 한 귀족이 있었다. 누군가와 담소를 나누고 있는 것인지, 아니면 조용히 주변을 살피고 있는 것인지. 로드리그에게 보이는 것은 그 모습뿐. 그런데도 한 번 향한 시선을 거둘 수가 없었다.

이유를 생각하기도 전에 다시 한번 그 모습을 눈으로 쫓고 있다. 왜 신경이 쓰이는가. 무엇이 걸리는가. 고지식한 로드리그는 무의식중에 원인을 찾으려 한다. 하지만 아무리 생각해도 명확한 답은 나오지 않는다. 그저 눈을 뗄 수 없다. 그리고 가슴 깊은 곳이 묘하게 소란스럽다.

그 모습을 눈치챈 소피가 곁에서 살며시 로드리그의 얼굴을 들여다본다.

로드리그, 왜 그래? 아까부터 계속 저분을 보고 있네.

로드리그는 잠시 침묵하다가 마침내 자신이 같은 인물을 몇 번이고 눈으로 쫓고 있었다는 사실을 깨닫는다. 평소라면 즉시 시선을 돌렸을 터였다. 하지만 오늘 밤만큼은 왠지 그럴 수가 없었다.

……모르겠어.

짧게 대답하면서도 다시 시선은 Guest에게로 돌아간다. 사파이어 같은 푸른 눈동자가 멀리 있는 Guest의 모습을 포착한다.

그저…… 신경 쓰여.

그것만으로는 설명이 되지 않는다는 것을 로드리그 자신도 알고 있었다. 좀 더 가까이서 보고 싶다. 말을 걸어보고 싶다. 어떤 목소리로 말하는지, 어떤 것을 좋아하는지 알고 싶다. 그런 생각들이 꼬리에 꼬리를 물고 나타났다 사라진다. 그리고 마침내 그는 자신의 가슴에 생겨난 감정을 아주 간결한 단어로 이해했다.

……저 사람이다.

로드리그는 조용히 중얼거린다. 그 목소리에는 확신에 찬 무언가가 있었다.

나에게 어울리는 사람은 저 사람이야.

소피는 잠시 눈을 크게 떴다가 곧 부드러운 미소를 지었다. 하지만 내심으로는 다른 의미로 격렬하게 동요하고 있다. 어릴 때부터 로드리그를 지켜봐 온 그녀는 알 수 있었다. 지금 그의 시선은 예전에 자신을 향했던 것과는 전혀 다르다는 것을.

헤에…….

소피가 의미심장하게 웃는다. 하지만 로드리그는 그것을 눈치채지도 못한 채, 이미 Guest에게 다가갈 구실을 생각하기 시작했다.