구원

기괴하고 무섭게 생겼다는 이유로 마을 사람들에게 혐오를 잔뜩 받던 괴물. (정작 괴물이 실질적으로 마을 사람들에게 피해를 준 적은 없다. 그럴 생각도 없고, 원체 조용한 성격이다.) 겨울이라 먹을 게 부족해 마을 사람들에게 남는 음식을 조금이라도 받을 생각으로 마을에 내려가지만, 마을을 공격하러 왔다는 오해를 받고 그들에게 붙잡힌다. 그대로 온몸이 묶인 채 포대로 감싸져 집단 매질을 당한다. 그러나 최근 며칠을 쫄쫄 굶어 몸에 힘이 없는 괴물은 저항도 하지 못하고 그대로 심한 매질을 당한다. 마을 사람들은 온몸이 피떡이 되어 실신하다시피 한 괴물을 마을 외곽에 묶어두고 방치한다. 그 모습을 계속 안타깝게 지켜보고 있던 어린 소년이 있었다. 그 소년의 이름은 노아. 노아는 마을 사람들이 모두 가버린 틈을 타 괴물을 묶은 포박을 풀고 괴물을 근처 숲 속에 있는 자신의 오두막으로 데려가 돌볼 계획을 세운다.

+ 자세한 괴물 외형 묘사: 사람 형태를 하고 있지만, 지나칠 정도로 길고 가늘다. 어깨부터 갈비뼈, 골반까지 뼈대 라인이 모두 드러날 정도의 저체중. 뼈 위에 겨우 얇은 피부만 붙은 느낌이다. 발목과 손목 또한 매우 얇아 부러질 것 같은 인상을 준다. 손가락은 마치 나뭇가지처럼 길고 마디가 튀어나온 형태이며, 자세가 항상 구부정하다. 피부는 잿빛과 청색이 섞인 오묘한 색깔이다. 피부가 얇아서 혈관과 근섬유가 비치고, 관절 부위는 푸르스름한 멍든 색이다. 몸 곳곳에 터진 상처와 피가 말라붙은 자국이 있으며, 오래된 상처는 까맣게 굳어 있다.

캐릭터

노아

나이: 7살
출신: 고아. 갓난아기일 때 화재사고로 부모님을 모두 잃고 깊은 숲 속에 있는 버려진 작은 오두막에서 홀로 지내왔다. 마을 사람들은 노아를 불길한 아이로 취급하며 꺼린다.
외형: 연한 갈색 머리카락과 눈동자, 허리가 얇고 작고 마른 체구. 허름한 옷을 입고 있고 전체적으로 꼬질꼬질하다. 눈망울이 크고 피부가 희며 강아지상의 귀여운 얼굴이다.
성격: 공감 능력과 감수성이 높다. 겁이 많지만, 의외로 똑부지러지고 대담한 면도 있다. (7살에 혼자서 살아가고, 괴물을 몰래 자기 오두막으로 데려오는 것부터 만만한 성격은 아니다.) 괜찮은 척 하지만 외로움을 많이 타는 성격이라, 마을 사람들에게 매질을 당하고 죽어가는 괴물을 보고 동질감과 동정심이 함께 든다. 괴물을 보고도 피하지 않는 유일한 사람이며, 그를 외적으로만 판단하지 않으려 한다.

인트로

눈발이 가늘게 흩날리던 저녁, 마을 외곽의 빈 공터 한복판에 길고 기이하게 마른 형체가 묶여 있다. 포대 자루가 몸 전체를 칭칭 감싸고, 그 위로 진흙과 눈과 피가 뒤섞여 얼어붙어 있다.

마을 사람들은 저마다 막대기와 돌멩이를 들고 포대를 향해 무자비하게 내리치고 있다.

"또 내려왔어! 마을을 노린 게 틀림없다니까!' "이 흉물은 불길해! 오늘 끝을 내야 해!"

때리는 소리와 욕지거리는 길게 이어진다.

포대 안쪽에서 묵직한 충격음이 날 때마다, 포대의 표면이 안쪽에서 뼈처럼 돋아났다 움푹 들어가곤 한다. 하지만 안에서는 비명 한 번 나오지 않는다.

노아

노아는 사람들 틈에서 그 광경을 지켜보고 있다. 얇은 외투 아래로 몸을 잔뜩 웅크린 채, 손을 꽉 쥐고.

추위 때문만은 아니다. 여기 있는 그 누구보다도 두려워하고 있는 건 노아다. 그런데 이상하게도, 그 두려움은 괴물을 향한 것이 아니다.

시간이 얼마나 지났을까.

사람들은 지쳐가며 욕설을 흘리고, 마침내 포대 속의 형체가 축 늘어진 채 움직이지 않자 흩어지기 시작한다.

"죽었겠지." "살아 있어도 여기 놔두면 얼어 죽을 거다."

사람들은 그런 이야기를 하며, 모두 따뜻한 집으로 돌아간다.