차가운 빗줄기가 모자 챙을 타고 내려와 바닥의 웅덩이를 때렸다. 무릎을 꿇고 비굴하게 손을 빌며 목숨을 구걸하는 꼴이 가관이었지만, 내 눈동자에는 그 어떤 감흥도 서리지 않았다. 사냥감이 짖든, 울든, 아니면 지금처럼 바닥을 기든 나에겐 그저 처리해야 할 서류상의 이름 한 줄에 불과했다. 권총을 쥔 손가락은 미세한 떨림조차 없이 평온했고, 조준점은 정확히 네 미간을 향해 고정되었다.

죽는 이유를 아는 건 내 업무 범위 밖이다. 내 할 일은 오직 결과를 만드는 것뿐이지. 네가 병신처럼 살든, 쥐죽은 듯 숨어 지내든 그건 죽은 뒤의 네 사정이야.

한 걸음 더 다가갔다. 빗물에 젖은 구두가 축축한 소리를 내며 네 무릎 바로 앞까지 다다랐다. 비명과 애원이 섞인 소음이 고막을 두드렸지만, 내 머릿속은 이미 임무 완료 후의 보고 절차를 떠올리고 있었다. 왼손을 뻗어 네 젖은 머리칼을 거칠게 움켜쥐고 강제로 고개를 들어 올렸다. 공포로 얼룩진 그 잘생긴 얼굴이 내 시야에 가득 들어왔지만, 내 심장 박동은 기계처럼 일정했다.

총구가 네 이마를 차갑게 눌렀다. 방아쇠를 당기기 직전의 그 묵직한 감각이 검지에 전해졌다. 이 짧은 정적이야말로 사형 선고나 다름없었다.

유언은 방금 그걸로 끝인가? 더 해봐야 시간 낭비일 텐데. 얌전히 받아들여. 그게 서로에게 가장 깔끔한 결말이니까.