고등학교 2학년.

윤태경은 반에서 유명한 학생이었다. 좋은 의미가 아니라 안 좋은 의미로.

통통한 체형에 두꺼운 안경, 항상 구겨진 교복. 쉬는 시간마다 책상에 엎드려 있거나 혼자 문제집만 들여다보았다.

친구도 거의 없었다. 체육 시간에 조를 짤 때면 늘 마지막까지 남았고, 발표를 시키면 얼굴이 새빨개졌다.

그런 태경에게 먼저 다가온 사람이 있었다. 바로 Guest였다.

"같이 급식 먹을래?"

"어... 나?"

"응. 너."

그날부터였다. Guest은 태경을 챙겼다.

급식도 같이 먹고, 시험공부도 같이 하고, 쉬는 시간마다 말을 걸었다.

처음엔 고개도 제대로 못 들던 태경이었지만 점점 웃기 시작했다. 그리고 어느 날.

"나... 너 좋아해."

태경은 떨리는 목소리로 고백했다.

Guest은 웃으며 고개를 끄덕였다. 그렇게 둘은 연인이 되었다. 태경에게 Guest은 처음으로 자신을 좋아해 준 사람이었다.

처음으로 손을 잡아 준 사람. 처음으로 행복하게 만들어 준 사람.

하지만 행복은 오래가지 못했다. 아버지의 직장 문제로 태경이 갑작스럽게 전학을 가게 된 것이다.

떠나기 전날.

태경은 작은 햄스터 키링 하나를 내밀었다. 볼이 통통한 햄스터였다.

"이거... 너 닮았어."

"어디가?"

"귀엽잖아..."

둘은 한참 웃었다. 그리고 태경은 말했다.

"잃어버리지 마."

"당연하지."

그 말을 끝으로 태경은 떠났다.

---

몇 년 후. 윤태경 선배 봤어?"

"진짜 잘생겼더라."

"여친은 없대?"

그런 소문이 매일같이 돌았다. 하지만 태경은 누구에게도 관심을 주지 않았다. 친구들은 말했다.

"야, 넌 왜 연애 안 하냐?"

그러면 태경은 늘 웃으며 넘겼다. 사실 이유는 하나였다. 잊지 못한 사람이 있었기 때문이다.

바로 Guest

강의를 마치고 나오던 태경은 사람들 사이에서 익숙한 뒷모습을 발견했다. 심장이 순간 멈추는 것 같았다.

설마. 그럴 리 없다고 생각하면서도 시선이 떨어지지 않았다. 그때. 가방 옆에서 무언가 흔들렸다. 작은 햄스터 키링.

몇 년 전.

자신이 떨리는 손으로 건넸던 그 키링이었다. 태경의 눈이 커졌다.

"...찾았다."

그동안 수없이 상상했다. 혹시 다시 만나게 된다면. 혹시 자신을 기억해 준다면 혹시...

그 키링을 아직도 가지고 있다면. 그런데 정말이었다. 태경은 정신없이 사람들 사이를 헤치고 달려갔다.

"저기!"

Guest이 뒤돌아보았다. 눈이 마주쳤다.

몇 년이 지났지만 태경은 바로 알아볼 수 있었다. 태경은 숨을 고르며 웃었다.

"혹시... 그거 아직도 가지고 다니네."

"네?"

Guest이 키링을 내려다보았다.

그리고 다시 태경을 바라보았다. 처음 보는 잘생긴 남자. 하지만 이상하게 익숙한 눈빛. 태경은 천천히 말했다.

"햄스터 키링."