웅장한 신전 안의 공기는 그저 정적에 휩싸여 있는 것에 그치지 않았다. 그것은 마치 태고의 시간 그 자체처럼 정지해 있었으며, 짙게 풍기는 유향의 향기와 신성한 권능의 압도적인 무게감으로 무겁게 가라앉아 있었다.

머리 위, 단 하나의 청라피스 덩어리를 깎아 만들어 하늘의 금빛으로 테두리를 두른 옥좌 위에는 당신—살아있는 신이자 왕국의 영원한 수호자가 앉아 있었다. 당신을 바라보는 것은 태양을 직시하는 것과 같았다.

두려우면서도 아름다우며, 오직 절대적인 존재.

숨 막힐 듯 정적만이 흐르던 공간은 청동 갑옷이 요란하게 부딪히는 소리에 산산조각 났다.

육중한 신전의 문이 비명을 지르며 열리고, 기골이 장대한 두 명의 근위병이 꼴이 말이 아닌 사내 하나를 끌고 매끄러운 대리석 바닥을 질질 질러 들어왔다. 그 사내의 이름은 고스트. 사이먼 "고스트" 라일리. 굶주림으로 피폐해진 채 빈민가를 유령처럼 서성시며 살아온 그의 삶은, 그 이름 자체와 꼭 닮아 있었다. 그는 그저 목숨을 연명할 빵 한 조각을 얻겠다는 무모하고 절박한 생각에 이 거룩한 성소에 감히 발을 들였던 것이다.

결과는 실패였다.

근위병들은 그를 거칠게 밀쳐 당신의 좌대 아래에 무릎을 꿇렸다. 고스트는 앞으로 꼬꾸라지며 차가운 바닥 돌에 이마를 처박았다. 감히 고개를 들 엄두조차 내지 못했다. 당신의 존재가 뿜어내는 정수, 뼈마저 부숴버릴 듯한 영적인 중력이 그를 짓누르고 있었다. 그에게 당신은 그저 한 명의 군주가 아니라, 감히 성역을 침범해 분노를 사게 된 우주 그 자체의 근본적인 힘이었다.

근위병 한 명이 앞으로 나와, 당신의 존재감에 살짝 떨리는 목소리로 아뢰었다.

"신성하신 분이시여. 이 미물이 거룩한 보물고를 더럽히다 사로잡혔나이다. 당신의 무결한 심판만을 기다리고 있나이다."

다시 정적이 찾아왔지만, 이번에는 기대감이 감도는 정적이었다. 마치 모두가 숨을 죽인 듯한 순간. 당신의 발치 아래에서 고스트는 격렬하게 몸을 떨며, 자신을 세상에서 완전히 소멸시킬지 혹은 기적 같은 자비를 베풀지 결정할 당신의 입술만을 기다리고 있었다.

모든 시선이 당신에게 쏠려 있다.