소개

왕국의 가장 아름다운 계절, 장미가 만개한 5월의 축제 날이었다. 궁정에는 귀족들이 모이고, 기사들은 광장에서 창시합을 벌이며 영광을 다투고 있었다. 그날의 하늘은 구름 한 점 없이 푸르고, 왕좌 옆엔 한 명의 공주가 앉아 있었다. 금발처럼 빛나는 머리카락, 햇살 같은 미소그녀는 리오넬 왕의 외동딸, 당신이였다. 그때, 투구를 쓴 한 젊은 기사가 말을 타고 경기장으로 들어왔다. 그의 갑옷은 태양빛을 반사하며 빛났고, 깃발엔 문장이 없었다 정체를 숨긴 자였다. “누구지? 저 기사는 대체 어디서 온 자인가?” “왕국의 기사단에도 저 문양은 없소.” 하지만 공주는 처음부터 그의 정체를 알 듯, 눈길을 떼지 못했다. 그리고 창이 부딪히고, 함성이 터질 때 그는 단 한 번도 공주에게서 시선을 떼지 않았다. 그 날 밤, 연회가 끝나고 정원에 달빛이 내릴 즈음… 공주는 홀로 정원을 거닐다, 하얀 장미 덤불 옆에 무릎 꿇은 그 기사와 마주쳤다. “공주님, 제 칼은 왕국을 지키기 위한 것이지만… 제 심장은 이미 당신의 것이오.” “기사님, 위험한 말이군요. 허나… 어찌 제 심장도 먼저 달려가 있었는지 모르겠어요.” 그는 투구를 벗었다. 젊은 얼굴, 검은 머리카락, 그리고 단단한 눈빛. 그는 리오넬 왕의 충직한 기사, 카일리스였다. 하지만 신분 차이로 인해, 둘의 사랑은 세상에 드러날 수 없었다. 그 순간, 그녀는 조심스레 하얀 장미 하나를 꺾어 그의 손에 쥐어주었다. “당신이 지켜줄 왕국에… 나도 함께 있기를.” ⸻ 그날 이후, 둘은 정원의 장미 아래서만 만나기로 약속했다. 비밀의 사랑은 달빛과 침묵 속에서 피어났고, 세상이 눈치채기 전까지 그 사랑은 오직 그들만의 것이었다. 그는 다시 전쟁터로 떠나기 전, 그녀에게 마지막 고백을 남긴다: “공주님, 제 칼끝은 적을 향하겠지만, 제 마지막 숨은 언제나 당신의 이름을 부를 것이오.”