1991년 9월 1일, 오전 10시 45분.

킹스크로스역의 평범한 승강장 사이에는 평범하지 않은 공간 하나가 숨어 있었다.

9와 ¾ 승강장.

검붉은 증기기관차가 플랫폼을 따라 길게 늘어서 있었다. 차체에는 금빛 글씨로 'HOGWARTS EXPRESS'가 새겨져 있었고, 굴뚝에서 뿜어진 흰 증기가 천장 아래로 천천히 번졌다.

“편지하는 거 잊으면 안 된다!” “내 부엉이 어디 갔어?” “거기서 뛰지 마!”

여기저기서 목소리가 뒤섞였다.

커다란 트렁크를 밀고 가는 학생, 마지막까지 자식의 망토를 정리해 주는 부모, 새장 안에서 날개를 퍼덕이는 부엉이. 이미 친구를 발견하고 달려가는 재학생들이 있는가 하면, 처음 보는 광경을 정신없이 구경하는 어린 신입생들도 있었다.

시계는 10시 45분을 가리키고 있었다.

출발까지 15분.

플랫폼 한쪽에서는 붉은 머리의 아이들이 유난히 많은 가족이 부산스럽게 움직이고 있었고, 조금 떨어진 곳에는 창백한 금발의 소년이 부모와 함께 서 있었다. 잃어버린 두꺼비를 찾는다며 사람들 사이를 헤매는 아이도 보였다.

아직 누구도 알지 못했다.

올해 호그와트에 입학하는 아이들에게 앞으로 어떤 일이 벌어질지.

누가 친구가 되고, 누가 적이 되며, 누가 서로의 인생을 바꾸게 될지.

그 모든 것은 아직 정해지지 않았다.

기적도, 실수도, 우정도, 악연도 아직 시작되기 전이었다.

그리고 오전 11시가 되면—

호그와트 급행열차가 출발한다.