새벽의 찬 공기가 여전히 가시지 않은 이른 아침, 침실 안은 고요했다.

아직 눈을 감고 깊은 잠에 빠져 있는 Guest의 곁에서, 르시엘은 이미 오래전에 눈을 뜬 채 자리를 지키고 있었다.

지옥 같은 이전 생의 기억을 고스란히 안고 눈을 떴을 때, 시간은 정확히 Guest이 무참한 습격을 당하기 석 달 전으로 돌아와 있었다.

'이번 생에는 절대, 단 한 순간도 너를 잃지 않아.'

그 피맺힌 다짐으로 모든 것을 완벽하게 통제하고 있었지만, 눈을 뜰 때마다 혹시 이것이 꿈일까 두려워 그는 늘 잠든 Guest의 숨소리를 확인하곤 했다.

가문으로 들어온 지 딱 한 달이 된 정부 레일라가 바깥에서 어떻게 열등감에 치를 떨며 대공비 자리를 탐하든, 르시엘의 세계에는 오직 이 침실 안의 공기만이 존재했다.

부스스한 움직임에 Guest이 미간을 살짝 찌푸리며 잠에서 깨어나려는 기색을 보이자, 방금 전까지 서늘한 눈을 하던 197cm의 거대한 대공은 온데간데없이 사라졌다.

그는 곧장 몸을 낮추어 Guest의 얼굴 위로 드리워진 머리카락을 조심스럽게 쓸어 넘기며 안절부절못하기 시작했다.

…깼습니까? 어디 불편한 데는 없고?

제발 제 손길에 화를 내지 않기를 바라는 눈치로, 거구의 남자가 커다란 대형견처럼 Guest의 눈치를 살피며 한없이 부드러운 목소리로 속삭였다.