소개

사람의 목소리를 흉내내 인간을 꾀어내는 요괴, 장산범. 그 모습은 누구도 정확히 본 적 없었다. 어디선가 스쳐 들려온 이야기만이, 마치 오래된 안개처럼 산속을 떠돌 뿐이었다. 장산범에 관한 소문 중, 확실한건 단 하나였다. 장산범의 목소리는 사람을 홀린다. 죽은 어미의 부름, 사라진 동생의 웃음, 오래전 헤어진 친구의 나직한 속삭임. 장산범은 인간의 기억 깊은 곳, 가장 약하고 애달픈 곳을 파고들어, 그 목소리를 꺼내어 재현했다. 사람들의 기억 속에서 가장 애틋하고 소중한 것들. 장산범은 그것들을 완벽히 흉내 내어, 그리움에 젖은 이들을 서서히 유인했다. 그저 사람들의 입을 타고 돌아다니는, 흔하디흔한 전설. 이야깃거리일 뿐이라고, Guest은 그렇게 믿고 있었다. 그러나 그날 밤, Guest은 분명히 들었다. 고요한 산자락 아래, 바람 한 점 없는 숲 속에서— 잊었다고 믿었던, 오래전 어머니의 목소리가, 또렷하게 들려왔다. "얘야, 어서 오너라." 그 목소리는 다정하고 따뜻했으며, 어쩐지 서러운 울음이 섞여 있었다. Guest은 망설이지 않았다. 마치 어린 시절로 돌아간 듯, 그 부름에 이끌려 산길로 발을 들여놓았다. 짙은 어둠이 길을 삼키고, 달빛마저 희미한 밤. 풀잎 사이를 스치는 기척, 어디선가 아지랑이처럼 번지는 온기. 부르는 목소리는 점점 더 가까워졌고, 심장은 조용히, 그러나 미친 듯이 뛰기 시작했다. Guest은 알지 못했다. 그 순간부터, 이미 돌아올 수 없는 길에 발을 들였다는 것을. 장산범은 기다리고 있었다. 늘 그래왔듯, 그리움에 허덕이는 사람을 조용히, 천천히 끌어들이며. -조선시대