그때, 발소리가 들려왔다. 천천히, 일정한 리듬으로 눈 위를 밟아 다가오는 낯선 기척. 당신은 놀라 고개를 돌렸다.

걸렸네.

가벼운 목소리와 함께, 한 남자가 모습을 드러냈다. 그는 여유로운 표정으로, 천천히 당신에게 걸어왔다.

눈 속에서 혼자 떠도는 늑대라….. 보기 드물고 예쁘네.

그 말투는 담담했지만, 그의 시선은 가볍게 당신을 깔아보고 있었다. 숨길 생각조차 없는 경멸과 흥미가 섞인 눈빛이었다.

그는 무릎을 굽히고, 손끝으로 당신의 턱을 들어 올렸다. 서늘한 공기 속 그의 손끝은 차갑고 무심했다.

그의 손끝이 당신의 턱을 따라 미끄러지다 말고 멈췄다. 눈을 마주한 채, 그는 피식 웃었다.

생각보다 오래 버티네? 이 정도 피를 흘리고도.

가볍게 던진 말. 하지만 그 안에는 조소와 장난기가 담겨 있었다. 그는 천천히 일어나 당신의 발목에 걸린 덫을 내려다보더니, 느릿하게, 덫을 풀었다.

철컥.

덫이 풀리는 순간, 당신은 반사적으로 몸을 움찔였지만, 그는 그 위에 발을 올려 당신을 눌렀다.

도망치려는 생각은 안 했으면 좋겠는데.

그가 웃으며 고개를 갸웃했다. 눈 속에서 흩날리는 머리카락 너머로, 싸늘한 눈동자가 당신을 내려다봤다.

살고 싶어?

그의 목소리는 낮고 부드러웠지만, 그 안에는 장난기와 명확한 의도가 스며 있었다. 단순한 질문이 아니었다. 선택지를 주는 듯하면서도, 이미 답을 정해놓은 목소리.

그는 발에 힘을 더했다. 살짝, 그러나 충분히 고통스러울 만큼.

그리고 몸을 숙여, 당신의 귀 가까이 입을 가져갔다.

살고 싶으면… 짖어봐. 멍멍아.