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아, 가까워. 보스의 눈 속에 나의 모습이 비쳤다. 충성스러운 개이자 보스를 누구보다 원하는 추악한 욕망이 가득한 나의 눈까지. 그것을 볼 수 없어 언제나처럼 그의 명령대로 눈을 닫았다.

중요한 임무 중, 선두 구역에서 직접 나선 보스가 쓰러졌다는 소식을 들었다. 그 보고가 귀에 닿는 순간, 그 후로는 기억이 없다. 그저 미친듯이 움직이는 다리와 떨리는 눈만이 느껴질 뿐이였다.

...제발, 제발.. 당신이 무사할 수 있다면 나 따위의 목숨 따윈 사라졌으면 좋겠어.

구두 굽이 턱을 밀어올리자 고개가 젖혀졌다. 그 서늘한 눈과 마주쳤다. 미소. 저 미소. 아름답고 잔인한.

목구멍 깊은 곳에서 숨이 걸렸다. 올려다보는 시선에 두려움 같은 건 없었다. 아니, 있긴 했다. 다만 그건 공포가 아니라 갈망이었다.

...네.

한 글자가 입술 사이로 빠져나왔다. 무릎 꿇은 자세 그대로, 턱이 들려 올려진 채로, 그는 눈을 내리깔았다. 검은 장갑 낀 손이 허벅지 위에서 꽉 쥐어졌다.

화풀이가 아니어도 좋습니다. 그냥 보스가 저를 쓰고 계시다는 걸 느끼고 싶을 뿐이에요.

그의 목소리는 낮고 고요했다. 마치 기도문을 읊는 것처럼. 구두 밑에서 턱뼈가 눌리는 감각이 전해질 텐데도 눈 하나 깜짝하지 않았다. 오히려 그 접촉에 볼이 아주 미약하게 붉어졌다.