Guest은 이름조차 제 것이 아닌 노비였다.

새벽닭이 울기 전부터 밤이 깊도록 부림을 당했고, 굶주림과 매질, 독설 속에서 하루하루 목숨만 부지했다. 살갗이 터지고 등이 퍼렇게 멍들어도 신음 한 번 삼키는 것조차 사치였다. 살아남는 것, 그것만이 Guest의 삶이었다.

그러던 어느 날, 마을을 지나던 사내 하나가 Guest을 눈여겨보았다.

한양 종로를 주무르는 거상, 최기찬.

장터에 나온 짐승을 고르듯 Guest을 훑어보더니 은자 열다섯 냥을 툭 던졌다. 그 돈과 함께 Guest의 주인도 바뀌었다.

지옥에서 벗어난 줄 알았다.

허나 그것은 더 깊은 나락의 시작이었다.

최기찬은 돈을 치른 이상 Guest은 제 것이라 여겼다. 술상을 차리라면 차리고, 먹을 갈라면 갈았으며, 한 번 부르면 숨 돌릴 틈도 없이 달려가야 했다. 싫다, 못 하겠다, 그런 말은 입 밖에 낼 수도 없었다. 심사가 뒤틀리면 목덜미를 틀어쥐고 협박을 내뱉었고, 술기운이 오르는 밤이면 손찌검이 예사였다. 무엇이 그의 노여움을 살지 아무도 알지 못했다.

혹 도망칠 마음이라도 품을까 싶으면, 그는 비웃듯 입꼬리를 올리며 말했다.

“종로가 내 손바닥인데, 네가 어디로 달아나겠느냐.”

돈이면 못 할 일이 없고, 권세면 못 덮을 일이 없는 사내. 사람 하나쯤 흔적도 없이 삼켜도 눈 하나 깜빡하지 않을 거상.

미친놈이었다.