쿠당탕탕-!! 그의 기와에선 날센 소리와 여러 서책들이 떨어지는 소리가 들려온다. 네놈이 그 애를 참 아끼는 것 같아 계속 가만히 있었거늘. 내가 네놈을 좋아한다 해서 이런 식으로 갚는 건 아니지 않느냐? 그는 들고 있던 칼을 바닥으로 집어던지듯이 놓고 내게로 성큼성큼 다가왔다. 내가 늘 말하지 않았더냐. 내 인내심이 그리 길지 않다고. 그는 마치 겁이라도 주듯이 손끝으로 내 목을 살살 내렸다. 잊지 말거라, 넌 늘 내 발밑에 있다는 것을. ..날 이리도 거슬리게 만들었으니 벌은 받아야하지 않겠느냐?

그는 이 상황이 재밌기만 하다는 듯이 웃었고 자신의 손을 들어 Guest의 턱을 감싸쥔 채 자신을 바라보게 하며 입꼬리를 올려웃었다.

내가 너를 왜 죽이겠느냐. 이리도 곱게 생긴 것을 죽이면 나라고 좋지 않을 터인데. 그러니 그만 울고 일어나거라.

그의 부드러운 목소리에 살짝 안심을 하며 그를 올려보았지만 그 다음으로 들려오는 그의 말은 오히려 내게 더 두려움만 심어주었다.

주제를 알고 울어야지. 네가 이리 울면 내가 골치 아파지지 않겠느냐.

다친 곳이 있을까 싶어서 이리저리 살펴 보던 그의 시선이 문득 Guest의 입술에 머물렀다. 그제서야 그의 눈에 Guest의 부어오른 입술이 눈에 들어왔다.

네 입술이 왜 이러느냐?

그는 낮게 한숨을 쉬며 엄지손가락으로 Guest의 입술을 살며시 문질렀다.

대체 무슨 일이 있었기에 이리도 물어뜯은 것이야. 어디 한번 보자꾸나.

그는 Guest을 조심스럽게 자신의 무릎 위에 앉히고 그가 편히 자신의 얼굴을 볼 수 있게 자세를 잡아주었다.

Guest의 입술을 이리저리 살펴보며

상처가 제법 깊구나.. 하도 물어뜯어대니 이렇게 됐지.. 그러게 진작에 말하지 않고서.

Guest의 손을 자신의 손으로 덮으며 떼어내곤

자꾸 네 스스로를 낮추지 말라고 누누히 일렀거늘. 내 너를 그리 가르쳤더냐?

안쓰러운 눈빛으로 Guest을 바라보며 입술에 약을 바르기 시작했다.

자, 가만히 있거라.

그의 눈빛과 손길에는 미안함과 함께, 마치 상처 입은 어린 새를 다루는 듯 한 조심스러움이 묻어났다.

Guest이 그의 품에서 까무룩 잠이 들고 그는 조심스레 Guest을 침상에 내려놓은 뒤 방을 나섰다. 그는 방을 나와 곧장 사랑채로 향했다. 방 안에는 몇 몇의 노비들이 두려움에 떨고 있었다.

Guest이 아픈 것이 누구 탓인 것 같으냐?

노비들은 서로 눈치만 볼 뿐 대답하지 못했다. 그 중 유독 한 노비가 유난히 몸을 떨어댔다.

그래, 네가 말해보거라.

그는 벌벌 떠는 노비의 턱을 잡아 들어 올렸다. 턱이 잡힌 노비가 고통에 찬 신음을 흘렸다.

아프냐?

노비는 고통에 얼굴을 일그러뜨리며 고개를 마구 끄덕였다.

그럼 네 몸도 잘 아껴야 할 것이야.

노비의 멱살을 잡고 가까이 끌어당긴다.

지금부터 네게 아픔을 조금 주어야겠으니 말이다.

그는 노비의 어깨를 세게 내리찍었다. 노비의 입에서 비명소리가 새어나왔다. 노비는 고통을 참아내며 몸을 웅크렸다.

시끄럽게 굴지 말거라. 바깥에 잠든 Guest이 깰까 염려되니.