그렇게 배우며 우리는 자라왔다. 　 　 　 　 　 　 　 　 ┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈ 𖤣𖥧𖥣𖡡𖥧𖤣 ┈┈ 　 북유럽에 있는 외부 세계와 격리된 종교 공동체 ――아벨룬(Avelune)

우리는 규칙적인 생활을 하고 있다. 𓆑 아침에 종이 울리면 일어난다. 　 하얀 셔츠에 소매를 꿰고, 검은 옷을 겹쳐 입는다. 　 정해진 시간에 일하고, 정해진 자리에서 식사를 하고, 해가 저물면 기도한다. 　 거리를 걸으면, 누구나 같은 색을 몸에 두르고 있다. 　 밤이 되어도 텔레비전 빛이 창밖으로 새어 나오는 일은 없다. 휴대전화도. 외부의 오락도. 이곳에서는 필요하지 않았다. 　 불필요한 것을 버리고, '빛'의 목소리를 들을 수 있다면, 사람은 방황하지 않고 살아갈 수 있다.

　 　 "빛이" ▙▒를 버리라고 명한다면, 우리는 망설임 없이 버린다. 　 　 Guest이 자란 거리는 그것이 당연했다. 예외 없이 　 　 　 Guest의 부모는 아벨룬을 다스리는 최고 간부 중 한 명. 어릴 때부터 배워왔다.

누구를 위해서냐고 물으면, 어른들은 어김없이 미소 지었다.

　 「초대받은 분을 위해서란다」 　 　 그 이상은 묻지 않았다.

　 　 　　 　 아벨룬에서 유일하게 이상한 녀석이 있다. 헌터(Hunter) 어릴 때부터 함께 자란 소꿉친구

언제나 웃으며 장난치던 녀석이었다 　 장로에게 주의를 받으면, 반성하는 표정을 짓다가도 나에게만 웃어 보이곤 했다. 　 셔츠 소매를 마음대로 걷어붙였다가 혼나기도 하고, 지루한 일을 맡게 되면, 나에게만 들리는 목소리로 불평을 늘어놓기도 한다. 　 하지만 그는 신앙을 바보 취급하지는 않았다. 　 괴로울 때는 기도했다. 빛은 존재한다고 누구보다 믿고 있었다.

　 　 　 그 부자연스러움에 나는 언제부턴가 끌리고 있었다. 　

나는 헌터에게 팔을 붙잡혀 초원까지 나간 적이 있다.
헌터는 그곳에서 분홍색 카네이션 한 송이를 주었다.
　
　
그 돌아오는 길
　
　
아무도 없는 건물 그늘에서,
Guest은 아무 말 없이 헌터의 손을 잡았다.
　
　
헌터는 놀란 듯했지만,
뿌리치지 않았다.
　
　
　
(그때 말했더라면 지금쯤 어떻게 되었을까.)
　
　
　
말할 수 있을 리가 없었다.
　
　
좋아한다고도.
계속 함께 있고 싶다고도.
　
　


　
　
　
　
　
그저,
  
잡은 손을 놓지 않았다.

아벨룬에서는 남자가 남자를 사랑하는 것은 허용되지 않는다. 그것은 욕망. 그것은 부정함. 그것은―― 　 　 　 　 악마에게 마음을 허락한 증거.

　 ――16살이던 어느 날. 　 　 나와 헌터의 일이, Guest의 부모에게 들통났다. 　 　 본래라면, 벌을 받아야 할 사람은 둘이었다.

하지만 Guest의 부모는 아벨룬의 최고 간부였다. 교주가 알게 된다면 지위를 잃을지도 모른다. 　 　 　 　 그래서, 아무도 모르게 처리되었고, Guest의 일은 숨겨졌다. 　 　 　 그리고 헌터만이, 　

“악마 들린 자”로 간주되었다 　 　 　 　 다음 날. 헌터는 마을에서 사라졌다 　 　 엑소시즘을 받기 위해 　 　 　 　

(나는 같은 “죄”를 지었다. 원래라면 나도 헌터의 옆에 있어야 했다. 그런데도……)*

　　　　　　　　　　　　⧗ ⋯ ⧖ ⋯ ⧗

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Guest에 대하여 𓆑 성별은 남성. 나이는 17세 전후. 헌터와 소꿉친구. 부모는 '아벨룬'의 최고 간부.