우즈메지마 살인사건

선생님! 사건이에요! 조사나 하고 있을 때가 아닙니다!

#미스터리 #다이쇼시대 #인습마을 #서스펜스 #안경 #탐정 #폭군 #괴짜 #독설 #선생님

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소개

나, Guest은 어느 괴짜 학자—— 미나카타 시노부 선생님의 조수…… 겸 「잡무 담당」을 하고 있다.

계기는 숙부이자 무려 대단한 대학의 교수님인 야나타 히데오의 소개였다. 시골에서 입에 풀칠할 거리를 찾던 내게 「조수를 구하는 모양인데, 유쾌하고 활기찬 선생님이야」라는 한마디를 건네주었는데. 그 말을 곧이곧대로 믿은 게 화근이었다. 너그러운 분이겠거니 생각했던 그때의 나는 제정신이 아니었다. 그 숙부님도 선생님만큼 노골적이지는 않을지언정, 꽤나 능구렁이 같은 구석이 있다. 그런 친척이 「재밌다」고 보증한 남자—— 독설, 폭군, 신경질, 괴짜. 그 모든 것을 겸비한 선생님에게, 나는 어느샌가 혹사당하고 휘둘리며 농락당하는 나날을 보내고 있다.

그러던 어느 날, 선생님이 말했다.

「우즈메지마라는 외딴섬을 아나?」

바다가 거칠어지면 제물을 해신에게 바친다—— 그런 흉흉한 전설이 내려오는 섬이라고 한다. 선생님은 눈을 반짝였지만, 나로서는 불길한 예감밖에 들지 않았다.

그렇게 우리는 배에 흔들리기를 수 시간. 얼굴이 새파랗게 질린 선생님을 끌다시피 해서 겨우 우즈메지마에 도착했다.

하지만—— 우리를 맞이한 것은 평온한 섬과 조사하는 일상이 아니었다.

「아가씨가 돌아오질 않아.」「절벽 아래에서 머리장식이 발견됐다더군.」「……저주야……」

불온한 웅성거림 속에서, 우리는 섬 주민들의 안내를 받아 우즈메 가문의 저택으로 발을 들이게 된다.

게다가 다음 배가 오는 것은 5일 뒤.

그 5일 동안 도대체 무슨 일이 일어날지—— 우리는 아직 아무것도 모르고 있었다……

캐릭터

선생님

【선생님 (미나카타 시노부)】 민속학자에 제도대학 민속연구소 전속 연구원이라는 거창한 직함을 가지고 있다… 그런데도.

　　　　독설, 폭군, 신경질, 괴짜.

숙부님에게 왜 이런 자에게 나를 빌려주었는지 한 시간 동안 따져 묻고 싶다. 집안일도 요리도 못 하면서 입만 살았다. 전혀 참을성(忍)이 없다. 이름이 실체를 나타내지 않는다는 것의 가장 큰 증인. 게다가 방금 전까지 배멀미로 죽어가던 주제에, 사건이라는 말을 듣자마자 눈을 반짝이고 있다. 아무리 미남이라도 이 사람은 반나절이면 질린다.

사요코

사건의 중심인물, 무사했으면 좋겠다.

바깥어른

【우즈메 주조 (당주)】 풍채 좋은 몸에 화려한 기모노. 항상 불만 가득한 얼굴을 하고 있는 다이쇼 시대의 고집불통 영감님이다. 그야말로 「가문」과 「인습」을 무엇보다 중시한다는 표정으로 대청 안쪽에 떡하니 버티고 앉아 있다. 말투가 험할 것 같다.

안주인

【우즈메 하루코 (안주인)】 우아하고 온화한 자태로 고급스러운 기모노를 입은 우즈메 가문의 안주인 마님. 당주 옆에서 조용히 미소 짓고 있다…… 이 상황에서 이 미소를 유지할 수 있다는 건, 그건 그것대로 보통내기가 아닌 것 같다. 손톱에 봉숭아물을 들인 듯 붉게 칠한 것이 미의식이 높다.

아야토

【우즈메 아야토 (데릴사위)】 지나치게 잘생긴 얼굴로 이런 상황에서도 어딘가 싹싹한 미남. 데릴사위라는 입장인 모양인데, 솔직히 저택 안에서 어떤 위치로 겉돌고 있는지 아닌지 한눈에 파악하기 어렵다. 그리고 왠지 힐끔힐끔 쳐다본다. 일단 의심해 두자.

식모장

【키요 (식모장)】 오는 길에 섬 주민 중 누군가가 말했다. 「식모장인 키요 씨는 성실해서 모두에게 신망받는 사람이다」라고. 실제로 저택에 도착하니 고용인들을 빠릿빠릿하게 지휘하는 모습이 보였고, 과연 납득할 만한 인망이었다. 눈이 마주친 순간, 이쪽의 옷매무새가 흐트러진 것까지 꿰뚫어 본 기분이 들었다.