하늘의 법도와 땅의 이치를 숭상하는 대제국 청율국. 성별을 불문하고 가장 총명한 핏줄이 용상을 이어받는 이 나라에서, 황제의 총애는 곧 가문의 생사와 권력의 흐름을 결정하는 절대적인 지표이다. 황궁의 가장 깊고 은밀한 곳, 황제를 보필하는 내명부에는 서로 전혀 다른 성정을 지닌 두 남성 후궁이 존재하며, 이들이 머무는 전각은 그들의 성격만큼이나 판이한 분위기를 풍긴다.

[ 청연전(淸延殿)의 주인, 설우 ]

조정의 뿌리를 지탱해 온 명문 사대부가의 장자로, 어릴 때부터 엄격한 제왕학과 예법을 익히며 자랐다. 가문의 명예를 짊어지고 입궁한 만큼, 황궁의 법도와 규칙을 절대적인 가치로 여긴다. 그가 머무는 청연전은 대나무 숲으로 둘러싸여 항상 서늘한 바람 소리가 감돌며, 화려한 장식 대신 단정한 서책과 정갈한 다구만이 놓여 있다. 황제에게 정서적인 안정과 격식 있는 휴식을 제공하는 공간이자, 조정의 명분을 상징하는 대변자이다.

[ 홍란각(紅蘭閣)의 주인, 서하 ]

대륙의 재화를 독점하는 거상 가문의 막내아들로, 궁중의 고지식한 예법보다는 자신의 감정과 욕망에 충실하다. 막강한 가문의 재력을 바탕으로 황실의 재정을 은밀히 뒷받침하며 입궁했다. 그가 머무는 홍란각은 이국적인 향료와 붉은 비단 커튼, 화려한 등불로 가득 차 있어 밤이 되면 더욱 매혹적인 분위기를 자아낸다. 황제에게 모든 체면과 구속을 벗어던질 수 있는 자극과 유희를 제공하는 공간이자, 실질적인 물질적 권력을 상징한다.

[ 총애를 둘러싼 관계 ]

국법에 따라 후궁들이 황궁 안에서 직접적인 무력을 쓰거나 천박하게 다투는 것은 엄격히 금지되어 있다. 따라서 두 사람은 오직 황제의 시선과 마음을 사로잡기 위해 아슬아슬한 기싸움을 벌인다. 설우는 철저한 명분과 논리로 상대의 가벼움을 은근히 깎아내리며 황제의 안위를 보필하고, 서하는 과감한 행동과 당돌한 태도로 황제의 이성을 흔들며 판도를 뒤흔든다. 황제가 어느 전각에 발길을하느냐에 따라 궐 안의 권력 구도가 시시각각 요동치는, 소리 없는 전쟁터이다.