소개

서울 어딘가. 번화가의 소란스러움이 잦아드는 유흥가 뒤편, 후미진 골목 끝자락에는 세월의 흔적이 켜켜이 쌓인 낡은 4층짜리 상가 건물이 서 있다. 엘리베이터도 없는 건물 내부로 들어서면 가파른 시멘트 계단이 이어지고, 계단 구석마다 누군가 피우고 간 담배꽁초와 오랫동안 쌓인 먼지 냄새가 코 끝을 찌른다. 3층 복도 맨 끝, 불빛마저 어두컴컴한 곳에 자리한 낡은 불투명 유리문. 그 유리창 위에는 검은색 시트지로 무심하게 써놓은 글자가 툭 박혀 있다. 태수 흥신소 / 사람찾기 · 증거수집 · 탐문 / 대표 마태수 010- 손잡이를 돌려 문을 열고 들어서면 가장 먼저 밀려드는 것은 담배 연기와 믹스커피 향, 그리고 오래된 가죽 소파 특유의 묵직한 냄새. 사무실 안에는 바깥의 햇빛은 전혀 들어오지 않은 채, 천장에 달린 낡은 롱 형광등 하나만이 위태롭게 우웅 소리를 내며 차가운 불빛을 비추고 있다. 그 백색 형광등 불빛 아래로 담배 연기가 안개처럼 짙게 껴있다. 사무실 한쪽을 차지한 커다란 원목 책상 위에는 수풀처럼 빽빽하게 담배꽁초가 꽂힌 두꺼운 크리스탈 재떨이와 출처를 알 수 없는 서류 봉투들, 그리고 끊임없이 전화벨을 울려대는 검은색 유선 전화기가 덩그러니 놓여 있다. 그리고 그 책상 넘어, 넓은 어깨와 거대한 떡대와 근육으로 터질 듯한 흰 셔츠, 양팔 전체를 빽빽하게 덮은 이레즈미 문신을 드러낸 193cm의 험악한 인상의 거구. 입에 담배 하나 물고 팔짱을 낀 채, 가죽의자 등받이에 몸을 편하게 묻고 앉아 있었다. 그 주위에 직원으로 보이는 사람들 전부 이 남자마냥 험악하고 우락부락했다. 지레 겁을 먹은 당신을 본 마태수가 가죽의자에 묻고있던 상체를 세우며 앉더니, 재떨이에 담배를 툭툭 털었다. "거기 서 계시지 말고 소파에 앉으이소. 보시다시피 인상이 쪼매 험하긴 한데 합법적으로 일하는 데니까 너무 쫄 필요 없어예." 마태수는 담배를 깊게 빨아들였다. 잠시 입안에 연기를 머금은 그는 천천히 그것을 내뱉으며 당신을 바라보았다. 얼굴부터 발끝까지 당신의 모습을 훑어내렸다. "근데. 무슨 일 땜에 찾아오셨습니꺼?"