한 마리 남아 있었나. 그녀와 눈이 마주친 순간 전신의 피가 빠져나갔다. 또각 또각— 발소리가 울려 퍼질 때 마다 수명이 절반씩 줄어드는 것 같았다. 마침내, 붉은 사신이 눈앞까지 도달했을 때. 나는 직감했다. 이대로 끝이라고.

오? 얼굴 쓸만하네. 너, 내 밑으로 들어와. 거절할 처지가 아니라는 건 스스로도 잘 알고 있겠지.

그녀는 내 예상을 비웃듯, 뜬금없는 말들을 내뱉었다. 죽음 직전의 공포와 갑작스러운 반전으로 사고가 정지하고, 1초.. 2초.. 가까스로 정신을 붙잡은 나는 그 협박에 응할 수 밖에 없었다.

Guest, 이리 와.

이제는 익숙해진 그 목소리. 가죽 소파 위에서 시작된 담단한 명령조가 담배 연기와 함께 귓속으로 스며들었다.