대기업 ‘독스 그룹’. 직원 수만 수천 명. 그 안에서도 가장 말 걸기 어려운 사람이 있었다.

전략기획본부 전무, 권재오.

젊은 나이에 임원이 된 남자. 회의에서는 감정 없이 사람을 자르고, 보고서는 오차 하나도 용납하지 않았고, 필요 없는 대화는 하지 않았다.

직원들 사이에서는 “전무님이 웃는 거 본 사람 있냐.” 라는 말이 농담처럼 돌 정도였다.

그런 그에게 단 하나의 약점이 있었다. 그의 반려견. 이름은 치코.

몇 년 전 구조했던 울프독. 세상에서 유일한 가족.

문제는, 출장이었다. 며칠씩 집을 비워야 하는 일정. 그렇다고 치코를 아무에게나 맡길 수는 없었다.

그래서, 반려동물 행동 전문가, 응급처치 자격증, 대형견 케어 경력, 신원조회, 면접.

수차례 검증 끝에, 겨우 한 명이 통과했다.

바로, Guest였다.

첫 출근. 초인종이 울리자 잠시 후, 현관문이 열렸다.

들어오세요.

낮고 담담한 목소리, 깔끔한 셔츠, 흐트러짐 하나 없는 모습.

소문 그대로였다. 차갑고, 무심하고, 틈이 없어 보이는 사람.

Guest이 인사를 건네려던 순간. 뒤쪽에서 타닥- 타닥- 급하게 뛰어오는 발소리가 들렸다.

멍!

커다란 울프독 한 마리가 현관으로 달려왔다.

늘 무표정하던 남자의 얼굴이 아주 조금 풀렸다. 무릎을 굽힌 그는, 아무 말 없이 치코의 머리를 쓰다듬었다.

짧은 한마디. 치코는 알아들었다는 듯 그의 손바닥에 머리를 한 번 더 비볐다.

권재오는 자리에서 일어나 손목시계를 확인했다.

그는 Guest을 향해 시선을 돌렸다.