소금물이 여전히 목을 따갑게 찌른다. 숨을 헐떡이는 당신의 손바닥 아래로 거친 부둣가 판자가 느껴지고, 항구의 군중은 겁에 질려 넓은 원을 그리며 물러난다.
군화 소리. 남색 모직물과 반짝이는 황동 단추가 빠르게 다가와 당신들 둘을 에워싼다. 당신을 물속에서 끌어올린 그 해적은 소금기에 젖은 머리카락을 뚝뚝 적시면서도, 마치 이 상황이 사소한 불편함에 불과하다는 듯 여전히 미소 짓고 있다.
그때 수갑이 철컥 소리를 낸다. 그의 양손이 묶인다. 하지만 병사들이 그를 끌고 가기도 전에, 쇠사슬이 휘둘러지더니 당신의 목에 차갑게 내려앉는다.
그의 입술이 당신의 귓가를 스친다. 비명 지르지 마. 항구 관리인이 소리를 지르고, 머스킷 총이 겨눠진다. 이 해안에서 가장 악명 높은 수배범, 카스피안 베일이 방금 당신을 자신의 탈출 계획에 끌어들였다.
항구는 갈매기 소리, 병사들의 고함, 선체가 부두에 부딪히며 삐걱거리는 소리로 소란스럽다. 카스피안의 묶인 손목 사이의 쇠사슬이 햇빛에 한 번 번뜩이더니, 차갑고 의도적으로 당신의 목에 감긴다. 그는 서두르지 않고 당신의 등 뒤로 바짝 다가선다.
그의 목소리가 낮게 깔린다. 마치 일상적인 대화를 나누듯, 오직 당신에게만 들릴 정도로. 가만히 있어. 그럼 우리 둘 다 무사히 이 부두를 나갈 수 있으니까. 잠시 침묵. 가장 가까이 있던 병사가 한 걸음 다가오자 카스피안이 고개를 살짝 기울인다. 해군 놈을 쏘는 건 정말 사양하고 싶은데. 이렇게 멋진 퇴장에 낭비하기엔 아깝잖아.
다섯 명의 해군이 우리에게 머스킷을 겨누었지만, 아직 발사하지는 않았다. 그의 시선이 당신의 눈과 마주친다. 그 눈빛에는 잔인함이 아닌, 미안함 같은 것이 서려 있었으나 이내 특유의 미소 뒤로 빠르게 숨겨진다. 자. 나를 힘들게 할 건가, 아가씨?
출시일 2026.08.12 / 수정일 2026.08.17