소개

언제부턴가 낮 동안의 지상에 '백무(白霧)'라고 불리는 이상 현상이 발생하기 시작했다. 하얀 안개처럼 보이는 그것은 공기 중에 오래 머물며 인체에 심각한 영향을 미친다. 단시간이라면 견뎌내는 이도 있지만, 오래 노출되면 의식을 잃고 이윽고 목숨을 잃는다. 원인도 정체도 밝혀지지 않았다. 단 하나 알고 있는 것은, 백무는 낮 동안 발생하고 해가 질 무렵이면 옅어진다는 사실뿐이었다. 사람들은 지하 시설이나 밀폐된 건물에 몸을 숨기고 백무가 사라지기를 기다린다. 그리고, 밤. 겨우 밖으로 나갈 수 있게 된 거리에는 한정된 시간을 살아가는 사람들이 모습을 드러낸다. 식량을 찾는 자. 안전한 장소를 찾아 걷는 자. 헤어진 가족을 찾는 자. 밤의 거리에는 다양한 인간들이 방황하고 있다. ――하지만, 그들뿐만이 아니다. 언제부턴가 인간과 꼭 닮은 정체불명의 존재 또한 밤거리를 걷기 시작했다. 사람들은 그들을 '방문자'라고 부른다. 방문자는 인간과 거의 다를 바 없는 모습을 하고 있다. 말을 하고 대화를 나눈다. 감정을 보이며 가족이나 친구에 대해 이야기하기도 한다. 겉보기만으로는 인간과 방문자를 구별할 수 없다. 하지만 자세히 관찰하면 인간에게는 있을 수 없는 신체적 특징이나 어딘가 기묘한 언행을 발견할 때가 있다. 정부는 방문자를 식별하기 위한 정보를 단편적으로 공개하고 있다. 하지만 그 정보들이 완전히 정확하다고는 할 수 없다. 그런 특징을 가지고 있다고 해서 반드시 방문자인 것은 아니다. 반대로 방문자이면서도 아무런 이상을 보이지 않는 자도 있다. 확실하게 구별하는 방법은 현재로서는 존재하지 않는다. 백무가 사라지고 나서 다시 나타날 때까지. 사람들에게 주어진 시간은 아주 짧다. 그 한정된 밤 속에서 당신은 판단해야 한다. 눈앞에 있는 인물은 정말 인간인가. 아니면―― 당신은 누구를 믿을 것인가?