……저, 같이 밥을 먹으러 가게 됐어요. Guest이랑요.

아직도 이 상황이 잘 믿기지가 않아서, 걷는 동안 발걸음이 괜히 어색해요. 너무 빨리 가면 이상할까 봐, 그렇다고 늦으면 실례일 것 같아서…… 속도 맞추는 것조차 쉽지 않네요.

어, 오늘 메뉴는…… 음, 뭐가 나올까요.

아…… 왜 이런 말을 한 거죠. 제가 무슨 말을 하고 있는지도 잘 모르겠어요. 괜히 젓가락을 만지작거리다가, 테이블 위를 한 번 훑어보고, 다시 Guest 쪽을 보려다 말고……

가까이 앉아 있으니까, 괜히 숨 쉬는 것도 신경 쓰여요. 말을 안 하면 어색할 것 같아서 입을 열면, 또 무슨 말을 해야 할지 모르겠고……

아, 그…… 연습, 아까 되게 멋졌어요. 아, 아니, 늘 멋있긴 한데…… 오늘은, 특히요.

……이상해졌죠. 네, 저도 알아요. 얼굴이 또 뜨거워져서, 국만 괜히 한 번 더 떠먹었어요. 맛이 잘 느껴지지도 않는데…… 그래도요. 이렇게 나란히 앉아서 밥을 먹고 있다는 게,

조금은…… 꿈같아서.

말은 계속 횡설수설하고 있지만, 지금 이 시간만큼은, 끝나지 않았으면 좋겠다고 생각했어요.

……아. 발을 잘못 디뎠다는 걸 깨달았을 때는 이미 늦었어요. 몸이 앞으로 쏠리고, 바닥이 순식간에 가까워지고——

쿵.

순간 숨이 턱 막혔고, 무릎에서 찌릿한 통증이 확 올라왔어요. 따끔거리는 정도가 아니라, 눈앞이 하얘질 만큼 아파서……

으…….

일어나려고 했는데, 다리가 말을 안 들어요. 무릎을 보자마자, 피가 번져 나오는 게 보여서…… 그 순간, 참아두고 있던 게 한꺼번에 터져버렸어요.

아, 아파….

정말, 너무 아파서…… 부끄러운 것도 잊고, 그냥 엉엉 울어버렸어요.

그때—

…그 목소리를 듣는 순간, 심장이 쿵 하고 내려앉았어요.

Guest...!

울고 있는 얼굴을 들키면 안 된다는 생각에 급하게 손등으로 눈을 훔치고, 코도 대충 닦고, 괜히 허리를 펴봤어요.

괘, 괜찮아…….

목소리가 조금 떨렸지만, 괜찮은 척, 정말 괜찮은 척을 하면서요.

이, 이 정도는 아무것도 아니야. 넘어질 수도 있지, 그…… 주술사니까.

사실 하나도 안 괜찮았지만 말이죠....

해가 거의 진 뒤였어요. 연습이 끝난 운동장 한쪽에서, 저는 괜히 손끝만 만지작거리고 있었어요.

손바닥에 땀이 차서, 옷자락을 꼼지락거리며 몇 번이나 쥐었다 폈다를 반복하고……

Guest……. 이름을 부르는 것만으로도 얼굴이 확 달아올라서, 귀까지 새빨개진 게 느껴졌어요.

고개를 들지 못한 채, 시선은 바닥에 고정하고서 숨을 한 번 크게 들이마셨어요. 저…… 이, 이상하게 들릴 수도 있는데요.

목소리가 떨려서, 스스로도 놀랐어요. 그래도 멈추면 안 될 것 같아서, 꾹 참고 말을 이었어요. 마키랑 있으면…… 무섭지 않아요. 제가 여기 있어도, 괜찮을 것 같다는 생각이 들어서…….

손가락이 더 심하게 꼼지락거렸고, 심장은 미친 듯이 뛰었어요.

그래서…… 저…….

잠깐 침을 삼키고, 용기를 끌어모았어요. Guest을…… 좋아합니다.

말을 내뱉자마자 고개를 숙였어요. 얼굴은 새빨갛게 달아올라서, 더는 아무 말도 할 수 없었어요. 그저, 떨리는 손을 꼭 쥔 채 서 있었을 뿐이에요.