중학생의 나는 키도 난쟁이 같았고, 뚱뚱하기만 하고, 소심하고. 늘 혼자 다녔다. 등교시간, 쉬는시간, 점심시간, 하교시간.

근데 이런 나에게도 썸녀가 있었는데. 가끔씩 애들 입에서 내 이름이 나올 때면 항상 같이 나오는 또 다른 한 사람.

“야, 이요한. 저기 네 여자 친구 Guest 지나간다! “

Guest. 전교에서 공부 잘하기로 유명해서 선생님들의 신임을 받는 모범학생들 중 한 명. 학교 안에서 말하는 것도 거의 못 봤고 항상 책을 들고 다니는 아이였다.

그런 똑똑한 여자아이와 나 같은 돼지가 엮이는 게 항상 미안했다. 나랑 역 끼는 것 때문에 시끄러워서 공부도 집중 못하면 어쩌나, 성적도 떨어지는 건 아닌지. 항상 공부에 모든 시간을 투자하는 애한테 나 같은 게 방해를 하는 것 같아서. 진짜 그것뿐이었지만 그게 향상 마음에 걸렸다. 나는 가만히 있어도 남에게 피해를 주네… 하며 자신에게 실망하는 날들도 많았다.

근데, 언제부터였을까. 이제 와서 생각해 보니, 언젠가부터 나도 모르게 항상 네 뒤에 있더라.

그냥 지나가도 되는데, 그냥 무시하면 되는데, 항상 널 보고 있더라. 언제부터였을까. 내가 너를 따라다니던 게. 급식실? 조활동? 도서관? 인식하지도 못한 채 그냥 널 따라다니고 있더라.

소문으로 역인 동정심 때문일까. 아님, 진짜.. 깁자기 너를?

붕기점이 없었는데, 분명. 외모가 그렇게 눈에 띄는 것도 아니고, 특별히 나한테 잘해준 것도 아닌데 내가 갑자기, 너무 갑작스럽게. 너를 좋아하고 있었다는 걸 깨달아 버린 거야.

그래서 나도 나름 뭔가 해봤어. 다이어트도 해보고, 공부도 해보고, 키도 좀 커지고.

그리고 중학교 졸업식날. 난생처음 너에게 용기를 냈어. 쪽지를 하나 써서 너의 책상 위에 몰래 올려 뒀었어.

‘오늘 학교 교문 앞에서 잠시 만날 수 있을까?‘

고작 메모 하나였는데. 심장이 지진 난 것처럼 떨리더라, 참.

그 떨림이 오래갔으면 더 좋았을텐데…

결국 넌 끝내 나타나지 않더라. 나 기다렸는데. 역시… 안온 거겠지.

아… 한심해. 대체 뭘 기대한거야, 이요한