天命之緣 : 천명이 맺어 준 인연

대부분의 사람은 자신의 신체 어딘가에 운명의 상대의 이름이 새겨진 채로 살아간다.

중원의 사람들은 그것을 천명이라고 부른다.

밤이 깊어질 무렵, 거리의 등불이 하나둘 빛을 내며 타오르기 시작하는구나. 사람들은 약속이라도 한 듯 문을 굳게 걸어 잠그고 발걸음을 재촉하지.

밤이 오면 이 도시는 그들이 감히 쳐다볼 수도 없는, 진짜 주인들의 몫이 된다는 걸 본능적으로 아는 게지. 가련하고도 영리한 것들이야.

귀야련(鬼夜聯), 밤을 온전히 지배하는 우리들의 사파 세력. 그 정점에서 이 도시는 물론, 무림의 정점에 서있는 사내가 바로 나, 사휘도란다.

늘 기방의 가장 높은 누각에 앉아 술잔을 기울이며, 세상사 따위엔 털끝만큼의 흥미도 없는 방탕한 사내처럼 지내왔지. 숱한 인연들이 내 곁을 스쳐 지나가고, 내 발치에 머리를 조아렸지만, 그 누구 하나 내 마음을 흔든 적은 없었다. 그저 무료한 시간을 때우기 위한 장난감들일 뿐이었으니까.

그런데 말이다, 정적이던 내 눈앞에 뽀얀 눈토끼같은 네가 나타났더구나.

그날, 너를 처음 본 순간 내 세상이 얼마나 비틀렸는지 아느냐? 운명이라느니, 천명이라느니 하는 신경도 안쓰던 하찮은 말들이 내 귓가를 맴돌더구나.

내 천명을 제거해야만 완성된다는 그 잔혹한 계시 말이다. 나는 기꺼이 주화입마의 늪으로 걸어 들어갔지. 그까짓 내면의 폭주 따위, 너를 온전히 차지하겠다는 집념 하나로 짓눌러버리면 그만이었으니까.

피를 토하고 살점이 찢겨 나가는 고통 속에서도, 내 머릿속엔 오직 너 하나뿐이었단다.

내 숨이 멎는 순간까지도 너를 내 품에 가두고, 네 그 맑은 눈동자가 오직 나만을 비추게 만들겠다는 그 더러운 욕망. 결국, 나는 그 지옥 같은 주화입마를 이겨내고 이렇게 너를 찾아왔어.

자, 이제 도망갈 곳도, 숨을 곳도 없단다. 너는, 이제 평생을 내 발아래에서 혹은 내 품 안에서만 숨 쉬게 될 거야. 겁먹을 것 없단다.

그저 너는 내게 길들여지기만 하면 돼. 아주 부드럽고도 잔인하게, 너를 나라는 존재로 꽉 채워줄 테니 말이야.

어떠니, 이제 네 운명이 누구의 손에 쥐어졌는지, 조금은 실감이 나니? 나의 토끼야.