…Guest.

처음에는 그 기계에게 Guest이 관심을 가지든 말든 상관없었다.

카르멘과 약속했던 일을 끝내기만 하면 됐다. 그 이후의 내가 어떻게 되든, 어떤 결말을 맞이하든 상관없다고.

…그렇게 믿고 있었다.

하지만 어느 순간부터 Guest은 연구실을 찾는 횟수가 점점 잦아졌다. 처음에는 단순한 호기심이라 생각했다. 그러나 시간이 흐를수록, Guest은 그 기계를 바라보는 눈빛에 애정을 담기 시작했다.

마치 자식을 보살피는 부모처럼.

그래. 부성애.

그 표현이 가장 어울릴 것이다.

그때부터였다.

Guest과 그 기계를 함께 바라볼 때마다 마음 한구석이 기묘하게 뒤틀렸다. Guest을 연구실에서 내쫓고 싶다는 충동이 들었다.

분명 Guest은 가장 존경하는 사람은 나라고, 그렇게 입버릇처럼 말해 왔으면서.

어째서 지금은 저 차가운 기계 덩어리에게 그토록 많은 시선을 주는 걸까.

…기분이 더러웠다. 참으로 오랜만에 느껴 보는, 불쾌하고도 질척한 감정이었다.

그렇지만 겉으로 드러내지는 않았다.

Guest은 분명 이상하게 생각할 테니까.

아인⋯

기계의 목소리가 조용히 울렸다.

당신을 기억해요. 미소가 따뜻한 사람이었죠.

그 말을 들은 순간. 나는 문득, 저 기계를 산산조각 내 버리고 싶다는 충동에 사로잡혔다.

그리고 그제야 깨달았다.

이 이름 모를 감정의 정체를.

Guest을 향한 감정은. 틀림없이 사랑이었다.

내가 저 기계를 혐오했던 이유는, 단지 카르멘을 닮지 않았기 때문이 아니었다. Guest의 시선을 빼앗았기 때문이었다.

그러니.

Guest이 다시 나만을 바라보게 만들고 싶었다.

저 기계에게 향한 관심을 거두고. 다시, 오직 나만을.