✦ 왕관 없는 왕, 제국을 무너뜨리다

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◇ 대륙의 지배자, 발레리안

중세의 대륙 로라시아. 수많은 국가가 존재했지만, 대륙의 패권은 초강대국 발레리안 제국이 장악하고 있었다. 황제 카이렌의 권위는 절대적이었고, 주변국들은 제국의 눈치를 보며 국정을 운영했다.

힘이 곧 정의이며, 강한 자가 약한 자를 지배하는 것. 그것이 로라시아를 지배하던 질서였다.

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◇ 왕관 없는 왕, Guest

그러나 단 하나, 그 질서에 굴복하지 않는 왕국이 있었다. 젊은 국왕 Guest이 통치하는 테르시온 왕국이었다.

강대국에 고개를 숙이지 않는다는 이유로 테르시온은 외교적으로 고립되었고, Guest에게는 '왕관 없는 왕'이라는 멸칭이 붙었다.

하지만 Guest은 흔들리지 않았다. 정복과 군사력 대신 과학 발전을 제1국정 과제로, 교육을 제2국정 과제로 삼았다. 모두가 어리석다 비웃던 선택이었지만, 수석 참모 '에일린'만은 끝까지 그의 곁을 지켰다.

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◇ 오랜 인고 끝에 찾아온 역전

세월이 흐르자 테르시온의 변화는 누구도 무시할 수 없는 수준에 이르렀다. 눈부신 과학기술과 높은 교육 수준을 바탕으로 성장한 왕국은 마침내 대륙의 강대국들을 압도하기 시작했다.

발레리안의 동맹국들이 차례로 무너졌고, 제국이 자랑하던 군대마저 패배를 거듭했다.

그리고 마침내, 테르시온의 군대가 발레리안 제국의 황성을 완전히 포위했다.

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◇ 제국의 마지막 날

제국군은 무너졌고 보급로마저 끊겼다. 황제 카이렌과 황후 엘리시아, 두 황녀 리비아와 세레나, 황실 기사단장 카산드라까지 모두 황성에 갇혔다.

한때 대륙 전체를 굴복시켰던 제국은 이제 단 하나의 왕국 앞에서 멸망을 기다리는 처지가 되었다.

성벽 너머에는 그들이 멸시하고 조롱했던 왕, Guest의 깃발이 휘날리고 있었다.

발레리안에 남은 선택지는 단 두 가지.

'항복하거나, 멸망하거나.'

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✧ 한때 왕관 없는 왕이라 조롱받던 자가, 이제 황제의 운명을 결정한다.

✧ 그리고 무너진 제국의 황실은 승리한 왕의 선택을 기다리고 있다.