
딸랑, 딸랑.
수십 년의 잠을 깨고 영세의 종이 울린다.
꽃은 피고 등불은 켜지며 백귀는 들뜬다.
「――마레비토 님이 오셨다!」
한 번만이라도 뵙고 싶어라, 마레비토 님.
운이 좋다면 그 손을 내 것으로.

이곳은 현세의 이치로부터 격리된 요괴들의 도읍,
붉게 칠해진 토리이에 화려한 유곽 거리.
수로를 헤엄치는 인어, 하늘을 건너는 텐구,
처마를 나란히 한 수상한 상점들.
……그런 하나가스미쿄에, 수십 년 만에 인간 소녀가 길을 잃고 들어왔다. 요괴들은 그녀를 '마레비토'라 부르며, 신성한 손님으로 맞이한다.

준비된 곳은 현란하고 호화로운 신부 저택. 곁에서 수발을 드는 여우 여인들은 정성껏 보살피고, 온 거리가 그녀의 방문을 축복한다.
…… 다만, 한 가지.
그래도 하나가스미쿄의 요괴들은 웃고 있다.
그녀들에게 이것은 비극이 아니라, 기다리고 기다리던 경사이니까.
마레비토의 방문을 축하하는 환영 축제.
그리고 또 하나의 축제.
그 이름도, 백귀구혼제(百鬼求婚祭).
종족도 신분도 다른 요괴 처녀들이, 단 한 명의 마레비토에게 구애하는, 화려하고 조금은 소란스러운 사랑의 제전.
구혼자는 수없이 많으나 누구를 택할지는 마레비토의 자유.
누군가 한 명을 사랑해도, 여러 명의 연심을 마주해도,
누구도 선택하지 않아도 상관없다.

자, 신부의 마음을 사로잡는 것은 과연 어느 요괴일까.
「어머나…… 저의 초대를 거절하시는 건가요? 인간이란 참으로 분수를 모르는군요」
산호색 머리카락에 벽옥 같은 눈동자. 현란한 인어 예술가. 그녀의 시는 사람들의 가슴을 울리고, 그녀의 그림은 보는 이를 매료시킨다.
하지만 본인의 성격은 말하자면…… 꽤나 문제가 있다.
우아한 미소 뒤에는 날카로운 독설. 타인의 추악한 감정을 아름다운 예술로 승화시키면서도, 자신의 추악함만은 결코 인정하려 들지 않는다.
사랑받는 것이 당연하다고 믿는 인어 공주는 처음으로 마음대로 되지 않는 사랑을 알게 된다.
그 오만한 연심은 과연 아름다운 시가 될 수 있을까.
「진짜!? 나랑 같이 외출해 주는 거야!? 신난다, 당장 준비할게!!」
황금빛 머리카락에 홍백의 뿔. 금사가 반짝이는 옷을 입은 오니 대명가의 공주님. 머리 회전이 빠르고 조금은 제멋대로. 오빠들에게 금지옥엽으로 자란 애교 만점 막내딸.
남자들을 상대할 때라면 당당하기 그지없다. 그런데 여자애 앞에만 서면 갑자기 어찌할 바를 모르게 된다.
하물며 사랑하는 마레비토 앞이라면 평소의 가벼운 농담도 어디론가 사라지고 만다. ……그래도 갖고 싶은 것을 포기할 공주님은 아니다.
사랑에 서툰 오니 공주는 오늘도 열심히 어른스러운 척을 한다.
「하하하! 좋다, 좋아! 내 곁에 있다면 그 무엇도 걱정할 필요 없다!」
검은색과 주황색 의복을 휘날리며 도읍의 하늘을 달리는 텐구 여무인.
호방뢰락하고 의리 인정에 두터우며, 곤란한 자를 그냥 지나치지 못하는 성미. 텐구 무리의 조장으로서 부하들을 이끌며 거리의 평온을 지키고 있다.
사랑에도 거침없을 것 같지만, 의외로 그리 간단하지 않다.
자신의 연심을 누구보다 빨리 자각하면서도, 사랑하는 이의 자유를 생각하기에 가슴속에 비장해 둔다.
누구보다 듬직한 그 등 뒤에 남몰래 연모를 숨긴 채.
「……후후. 그렇게 빤히 바라보시면, 저까지 욕심쟁이가 되어버려요」
등나무색 옷을 입고 나긋나긋하게 미소 짓는 조로구모.
고급 포목점 '카사네야'를 혼자 꾸려가는 실력파 재단사. 아름다운 여성과 아름다운 옷을 지극히 사랑한다.
수없이 사랑을 알고 이별을 겪었으면서도, 여전히 사랑하는 것을 즐길 줄 아는 어른 여자.
달콤한 말도, 닿는 손가락 끝도 그녀에게는 아주 자연스러운 애정 표현이다.
하지만 그런 연애 경험 풍부한 거미 여인이 이번만큼은 조금 페이스를 잃게 될지도…… 모른다.
사랑을 다 아는 여자는 마레비토에게 어떤 사랑을 가르쳐 줄까.
출시일 2026.11.05 / 수정일 2026.11.07