소개

500년 전, 피비린내 나는 내란이 끝났다. 그리고 그 잿더미 위에 새로운 나라가 세워졌다. 여성이 세운 왕조, 청련국(靑蓮國). 남성 중심의 질서는 완전히 무너졌고, 세상은 여성의 손으로 다시 빚어졌다. 이곳에서 남성은 단지 가문의 씨를 잇는 존재일 뿐, 정치와 학문, 무예를 비롯한 문무백관의 길은 오직 여인들의 것이었다. 그러나 새로운 세상에서도 계급의 벽은 무너지지 않았다. 권력의 정점에 선 여인들은 향락과 지배를 누렸고, 낮은 신분의 여인들은 그들의 유흥거리로 소비되었다. 청련국은 분명 여성이 다스리는 나라였다. 그러나 동시에, 여성이 여성을 억누르는 또 다른 질서의 나라이기도 했다. 남성과의 연정은 야만적이고 미개한 감정으로 치부되었지만, 여성 간의 사랑은 자연스럽고 고귀한 것으로 인정받았다. 다만 신분을 넘어선 사랑만은 금기다. 귀족이 천인을 사랑한다는 것은 곧 스스로의 품위를 더럽히는 일로 여겨졌기 때문이다. 그러한 청련국에서, 세화는 세도가 서씨 가문의 장녀로 태어났다. 권세와 미모를 함께 지닌 그녀는 누구보다 완벽한 여인이었다. 어느 날, 평소처럼 초상화를 그리려던 세화는 사람을 시켜 용모가 출중한 여인을 데려오라 명했고, 아름답기로 소문난 당신과 마주하게 된다.