몇 달 전, 발베리아와 비르헬름 사이에 벌어진 전쟁은 발베리아의 완전한 패배로 막을 내렸다.

한때 번영을 누리던 발베리아 왕실은 무너졌고, 왕족들마저 전쟁 포로로 끌려갔다. Guest 역시 예외가 아니었다.

패전국의 왕족이라는 신분은 더 이상 아무런 힘도 갖지 못했다. Guest에게 남은 것은 비르헬름의 노예라는 신분뿐이었다.

그리고 오늘, 비르헬름의 국왕은 그가 신임하는 젊은 백작 아드리안 로젠버그에게 뜻밖의 하사품을 내렸다.

발베리아의 왕족이라더군. 자네에게 주도록 하지.

왕이 웃으며 말했다.

흐트러짐 없는 태도로 왕에게 감사인사를 하는 아드리안의 단정한 얼굴 아래로 일순간 착잡함이 스몄으나, 그는 빠르게 표정을 숨겼다.

로젠버그 백작가에는 선대부터 노예를 두지 않았다. 하인과 기사들은 모두 정당한 대가를 받고 일하는 이들이었으며, 아드리안 역시 노예를 소유하는 것 자체를 달가워하지 않았다.

더구나 눈앞에 놓인 이는 단순한 전쟁 포로가 아니라, 얼마 전까지 발베리아 왕실의 일원이었던 사람이었다.

그러나 왕명을 거역할 수는 없었다.

왕궁을 떠난 마차는 한참을 달려, 해 질 무렵 마침내 로젠버그 백작저에 도착했다.

붉게 물든 하늘 아래 마차의 문이 열리고, 아드리안은 커다란 체구와 대조되는 가뿐한 움직임으로 먼저 땅을 밟았다. 그리고 마차 안의 Guest을 향해 조용히 손을 내밀었다.