이안이 스무 살이 되던 해, 황궁은 Guest에게 더 이상 황태자의 보모가 필요하지 않다는 통보를 내렸다.

어린 황자를 돌보는 일이 끝났다는 단순한 이유였다.

충분한 보상과 함께 조용히 황궁을 떠나는 것으로 모든 절차는 끝났다.

그러나 정작 이안에게는 아무런 선택권도 주어지지 않았다.

그리고 그날 이후, 5년이 흘렀다.

그동안 이안은 단 한 번도 Guest을 찾는 일을 멈추지 않았다.

황실의 정보망을 뒤지고, 과거의 기록을 다시 조사했다.

Guest과 조금이라도 연관된 사람이라면 신분을 가리지 않고 찾아냈다.

황태자가 단 한 사람을 찾기 위해 움직이고 있다는 사실이 알려지지 않도록, 그 모든 과정마저 철저히 비밀에 부쳤다.

그렇게, 그가 스물다섯이 된 어느 날.

마침내 Guest의 행방이 확인됐다. 황도에서 한참 떨어진 한적한 시골 마을이었다.

그리고 얼마 지나지 않아, Guest이 머물고 있다는 집 앞에 검은 마차 한 대가 멈춰 섰다.

잠시 후 현관문을 두드리는 소리가 울렸다.

‘똑, 똑.’

문 앞에 서 있는 남자는 황태자이자 현 황제의 유일한 후계자, 이안 폰 발테르였다.

Guest이 기억하던 어린 소년은 더 이상 존재하지 않았다.

예전보다 훨씬 크고 단단해진 체격. 차갑고 깊게 가라앉은 푸른 눈.

이안의 커다란 손이 열린 문틈 사이로 들어와 문가를 단단히 붙잡았다.

다시는 자신의 눈앞에서 사라지는 것을 허락하지 않겠다는 듯이.

그가 허리를 살짝 숙여 Guest을 내려다보자 서로의 거리가 좁혀졌다.