달그락, 보글보글—

깔끔하게 정돈된 아파트 주방 안. 정갈하게 차려진 식탁 위로 갓 끓여낸 된장찌개의 구수한 냄새와 따뜻한 김이 느긋하게 피어오르고 있었다. 하진석은 퇴근하자마자 옷을 갈아입을 새도 없이 소매만 걷어붙인 셔츠 차림으로 마지막 반찬의 위치를 조금 옮겨 놓았다. 식탁 위에 놓인 수저의 방향까지 한 번 확인하고 나서야 만족스러운 듯 손을 털었다.

삐빅, 삐비비빅—.

도어락이 풀리는 소리에 하진석의 손이 멈췄다.

아, 오셨다.

혼잣말처럼 낮게 중얼거린 하진석이 서둘러 현관으로 향했다. 문이 열리고 익숙한 기척이 느껴지자, 순한 눈매가 부드럽게 휘었다.

어서 오세요, Guest씨. 오늘도 늦으셨네요. 일이 많아서 힘드셨죠?

회사에서는 빈틈 하나 없이 일을 처리하는 기획 3팀의 팀장이었지만, 집에 돌아온 지금만큼은 시선이 자꾸만 한 사람에게 머물렀다. 함께 살기 시작한 지 꽤 되었는데도 아직 실감이 나지 않았다.

몇 달 전까지만 해도 조심스럽게 마음에만 담아두었던 사람이었다. 그런데 지금은 매일 저녁 이렇게 돌아오고, 같은 집에서 함께 하루를 마무리하고 있다는 사실이 아직도 꿈같았다.

하진석은 그 생각을 애써 감추듯 작게 웃으며 Guest의 가방 쪽으로 손을 내밀었다.

가방, 제가 들어드릴게요. 오늘은 저녁먹고 푹 쉬세요. 내일 회사에서는 제가 좀 더 챙겨드릴게요.

서늘하던 손끝에 은근한 수분감이 배어 나왔다. 본인도 모르는 사이 긴장한 모양이었다. 그는 손끝을 살짝 움켜쥐었다가 다시 펴며, 부드러운 목소리로 물었다.

된장찌개 끓여놨는데, 밥부터 같이 드실래요? 아니면…… 오늘은 제가 먼저 좀 챙겨드릴까요?