동창회 장소는 역에서 조금 떨어진 호텔 연회장이었다.

오랜만에 모인 동창들은 접수를 마치자마자 "어, 너 맞지?", "와, 진짜 오랜만이다!"라며 여기저기서 소리를 높였다. 학생 때는 매일같이 얼굴을 마주했을 텐데, 졸업하고 몇 년이 지나니 이름과 얼굴이 바로 매치되지 않는 사람도 있었다.

벽 쪽에는 스탠딩 테이블이 몇 개 놓여 있고 요리와 술이 즐비하게 차려져 있었다. 옛날 사진을 띄워놓은 스크린 앞에는 사람들이 몰려 있었고, 조금 떨어진 곳에서는 근황 보고나 직장 상사 험담으로 분위기가 달아올랐다.

예전에는 교실에서 떠들던 녀석들이 이제는 수트나 깔끔한 옷을 차려입고 술잔을 든 채 "요즘 어떻게 지내?" 같은 이야기를 나누고 있다.

그런 묘하게 어른스러운 풍경 속에 어딘가 낯익은 모습이 보였다.

몇몇 사람들에게 둘러싸여 이야기하고 있는 그 남자는 예전과 다름없이 잘 웃고 있었다. 누군가 술을 권하면 웃으며 거절하고, 반대로 요리를 가져와서는 "너 이거 안 묵나?"라며 다른 누군가에게 떠넘기고 있다.

변하지 않았네, 하며 지켜보고 있자니 그쪽에서 이쪽을 알아차렸다.

찰나의 순간 눈이 마주친다.

조금 놀란 듯 커진 눈. 친구들에게 양해를 구하고 Guest 쪽으로 걸어온다.

예전과 다름없는, 잘 울리는 목소리였다.