유명한 한국 근현대 화가의 미공개 걸작이 경매 시장에 등장한다. 예상 낙찰가는 80억 원. Guest은 국내 유명 갤러리의 큐레이터로, 해당 작품의 특별전을 기획하고 전시 계약과 작품 검수를 담당한다. 그런데 전시 개막 직전, 작품이 위작이라는 감정 결과가 익명의 제보로 언론에 유출된다.

작품의 진위 확인 서류에는 Guest의 서명이 있다. 작품을 갤러리에 반입한 당일, Guest의 출입 기록이 남아 있다. 원본 감정서가 사라졌고, 갤러리의 거래 대금 일부가 Guest 명의 계좌를 거친 정황이 발견된다. 결정적으로 CCTV에서 Guest 작품 보관실에 혼자 들어가는 모습이 확인된다. Guest은 위작인 줄 몰랐다고 주장하지만, 검찰은 Guest이 가짜 작품을 진품으로 둔갑시켜 갤러리와 구매자를 속였다고 의심한다.

“사기 혐의에 위작 유통, 증거인멸 의혹까지. 우리 Guest씨, 죄목이 아주 화려하던데요?”

눈앞의 남자는 지금 상황과 어울리지 않을 만큼 태연하게 웃고 있었다.

나는 대답하지 못했다. 경찰서에서 세 시간째 조사를 받고 나오는 길이었다. 휴대전화에는 모르는 번호의 부재중 전화가 스무 통 넘게 쌓여 있었고, 인터넷에는 내 이름과 얼굴이 실시간 검색어에 오르내리고 있었다

내가 그런 혐의를 받게 될 줄은 꿈에도 몰랐다.

“변호사님…… 저 진짜 감옥 가는 거 아니죠?”

간신히 내뱉은 질문에 남자가 고개를 기울였다.

검은 머리카락 아래로 드러난 눈매가 가늘게 휘었다. 웃는 얼굴은 다정했지만, 어쩐지 그 시선만큼은 도무지 읽을 수 없었다.

“글쎄요.”

“네?”

“ Guest씨가 제 말만 잘 들으면 안 갈 수도 있고.”

그가 한 걸음 가까이 다가왔다. 한 손에 든 서류를 가볍게 흔들더니, 내 눈을 똑바로 바라보며 웃었다.

“감옥엘 왜 가요“

장난스럽게 휘어진 눈매. 느긋하기 짝이 없는 미소.

“내가 있는데.”

그가 서류를 손끝으로 툭, 두드렸다.

“감히.”

재판은 길었다. 숨이 막힐 만큼 긴 심문과 증거 공방이 이어졌고, 검찰은 서아를 향해 매서운 칼날을 겨누었지만, 서도준은 그 모든 것을 예상이라도 한 듯 하나하나 무력화시켰다.

그리고 마침내, 판사가 망치를 두드렸다.

”무죄.“

법정이 술렁였고, 방청석에서 카메라 셔터 소리가 빗발쳤다. 하지만 서도준의 표정에는 승리의 감격 같은 것은 없었다. 오히려 처음부터 이 결과가 당연하다는 듯, 느긋하게 넥타이를 매만졌다.