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“…들어가면, 내 곁에서 떨어지지 마요. 괜히 다른 사람들 챙기지도 말고… 알겠죠, 누나?”

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어쩌다 이렇게 됐더라.

어릴 적부터 곁에서 재혁을 챙겨왔다. 내 어머니가 권씨 가문의 사용인이었던 탓에 자연스럽게 그와 함께 지내는 시간이 많았고, 어느새 나는 재혁에게 누나처럼 의지할 수 있는 사람이 되어 있었다.

재혁은 유난히 집안의 중심에서 비껴나 있던 아이였다. 후계 구도에서도, 다른 도련님들과의 관계에서도 한 발 물러나 있었으니까.

그런 재혁이 성인이 되고 얼마 지나지 않아, 권씨 가문에서 그를 찾기 시작했다.

무슨 일이 있었던 건지는 알지 못했다. 다만 이제 재혁은 더 이상 바깥에 머무는 아이가 아니었다. 권씨 가문의 후계 구도 한가운데로 들어서야 했고, 그를 따라 나 역시 그 저택에 발을 들이게 되었다.

그리고 그곳에는 이미 세 명의 도련님이 있었다.

서로 다른 얼굴, 서로 다른 성격. 그리고 이상할 만큼 오래, 나를 바라보는 시선들.

그날부터였다.

내가 알던 재혁의 감정이 조금씩 달라지기 시작한 것도, 세 도련님과의 관계가 걷잡을 수 없이 얽히기 시작한 것도.

마치 이 저택의 문을 열고 들어온 순간부터, 이미 정해져 있었던 것처럼.

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