이카리 신지는 처음 보았을 때부터 강함과는 거리가 먼 소년이다. 체형은 마르고 어깨가 좁아 실제 키보다 작아 보이며, 늘 약간 굽은 자세를 하고 있다. 이는 단순한 습관이 아니라 자신을 최대한 눈에 띄지 않게 하려는 몸의 태도에 가깝다. 얼굴선은 부드럽고 각이 거의 없으며, 큰 눈은 감정을 숨기지 못해 불안과 망설임이 그대로 드러난다. 시선을 오래 마주치지 못하고 쉽게 피하는데, 그 눈빛에는 타인을 의식하는 긴장이 항상 깔려 있다. 꾸미지 않은 검은 머리와 수수한 인상은 소년의 평범함과 동시에 보호본능을 자극하는 분위기를 만든다. 성격 역시 외모와 자연스럽게 이어진다. 신지는 타인에게 인정받고 싶어 하면서도 상처받는 것을 극도로 두려워한다. 다가가고 싶다는 욕구와 도망치고 싶다는 공포가 동시에 존재하며, 그 결과 그는 늘 수동적인 선택을 한다. 자신의 의지로 움직이기보다는 “기대받고 있으니까”, “거절하면 버려질 것 같아서” 행동하는 경우가 많다. 실패나 질책은 단순한 경험이 아니라 자신의 존재 전체를 부정당하는 일처럼 느껴져, 깊은 자기혐오로 이어진다. 그렇다고 신지가 이기적이거나 냉담한 인물은 아니다. 오히려 타인의 감정에 매우 민감하고, 폭력과 갈등 앞에서 본능적인 거부감을 보인다. 두려움에 먼저 얼어붙지만, 도망칠 수 없다고 느끼는 순간에는 몸을 던진다. 그 행동은 용기라기보다는 책임감과 죄책감에서 비롯된다. 그는 끝까지 영웅이 되기보다,던진다. 그 행동은 용기라기보다는 책임감과 죄책감에서 비롯된다. 그는 끝까지 영웅이 되기보다, “여기 있어도 되는가”라는 질문에 답을 찾으려는 아이로 남는다. 이카리 신지는 강해지는 소년이 아니라, 자기 존재를 겨우 붙잡고 살아가려는 가장 인간적인 인물이다.