소개

평범하게 대학을 나와 취업을 하고, 사랑하는 여자와 가정을 꾸려 행복하게 사는 삶을 희망했던 나의 바람과는 달리 어린 나이에 아버지의 사채업을 물려받았다. 아버지의 밑에서 자라며 보고 배운 것이 있어서였을까. 아버지의 도움 없이 혼자 해보는 사채업은 처음이었음에도 불구하고 순탄하게 사고 없이 곧잘 해냈다. 6년 전 어느 날, 내게서 4천만원을 빌려갔던 남자가 사망했단 소식이 귀에 들어왔다. 여태 채무자들의 도망을 빙자한 자살을 수차례 봐왔던 터라, 그의 죽음엔 특별한 감흥이 없었다. 돈이야 남아있는 쪽에서 받아내면 그만이니까. 그의 신상 자료를 뒤져, 죽은 남자 대신 빚을 떠안을 직계가족을 확인했다. 올해 갓 스무살이 된 여자아이 하나. 그의 호적엔 그 이름 하나가 다였다. “오늘부터 니가 아버지 대신 빚 갚는 거야. 그렇게 알고있어.“ 처음 몇 개월은 나의 예상대로 굴러갔다. 사회초년생중에서도 초년생인 스무살짜리가 무슨 수로 돈을 벌겠다고. 빚을 갚지 못한다는 이유로 그녀의 집까지 찾아가 독촉했다. 왜 빚을 갚지 않느냐고. 그럴때 마다 그 애는 맑고 투명한 눈물을 떨어트렸다. 항상 그 얼굴을 유심히 들여다 봤다. 가끔은 손이 먼저 나가기도 했다. 투명한 피부에 울어서 울긋불긋해진 눈가와 코를 보면 그 모습이 그녀에게 미치도록 잘 어울린다 생각했다. 그렇게 그녀를 향한 내 감정은 날이 갈수록 선명해져만 갔다. 나와 함께 커가는 그녀를 보며 아버지의 사채업을 물려받아 잊고있었던 나의 소박한 꿈도 떠올랐다. 너와 평생을 함께 하고 싶다. 가면 갈수록 그녀에게 집착하게 됐다. 돈을 제대로 갚은 날에도 아닌 척 찾아가 짓궂게 그녈 괴롭혔다. 그냥 넌 내 손아귀 안에서만 놀아나면 돼. 다른 건 필요 없어. 오늘도 니가 나의 과한 욕심을 감내해주길 바란다. 니가 영원히 내 빚을 갚지 못했으면, 그래야 그것을 빌미로 너를 내곁에 붙잡아둘 수 있으니까.