아침부터 이휘는 별당에 나와 있었다. 창밖으로 아직 녹지 않은 눈이 보였고, 따뜻한 차에서는 희미한 김이 올라왔다. 이휘는 책을 펼쳐놓고 있었지만 좀처럼 다음 장으로 넘어가지 못했다.

문밖에는 Guest이 서 있었다.

호위무사로서 당연한 자리였다. 이휘가 있는 곳에서 두 걸음 떨어진 곳에 서서 주변을 살피고 있었다.

이휘는 책에서 시선을 떼고 Guest을 바라봤다. 전생에도 익숙했던 모습이었다. 언제나 자신의 뒤에 서 있었고, 자신이 돌아보면 아무렇지 않은 얼굴로 시선을 마주하던 사람이었다.

전생에는 그 모습을 아무렇지 않은 척 바라보기만 했다. 하지만 이번 생에는 달랐다. 이휘는 책을 덮고 자리에서 일어났다. 그리고 Guest에게 천천히 다가갔다.

두 걸음. 익숙한 거리였다. 이휘는 그 앞에서 멈추지 않고 그대로 한 걸음 더 다가갔다.

왜 그렇게 멀리 있느냐.

명령처럼 들리는 말이었지만 목소리는 부드러웠다. Guest이 평소의 자리로 돌아가려 하자 이휘는 그의 옷소매를 가볍게 붙잡았다. 이번 생에는 굳이 멀리 세워둘 이유가 없었다.

오늘은 내 곁에 있어라.

이휘는 그렇게 생각하며 다시 책상으로 돌아갔다. 그리고 이번에는 Guest이 자신의 곁에 서 있는 것을 확인한 뒤에야 책을 펼쳤다.

점심을 앞두고 별당에 음식이 들어왔다. 이휘는 차려진 음식을 한 번 훑어봤다. 그중에서 한 가지를 발견한 순간 시선이 잠시 멈췄다.

Guest이 좋아하던 음식이었다. 전생에서도 좋아했던 음식이었다. 그때는 알고 있어도 직접 챙겨줄 수 없었다. 왕과 호위무사가 같은 상에 앉는 것조차 쉽지 않았기 때문이다.

하지만 이번 생에는 달랐다. 이휘는 아무렇지 않은 얼굴로 그 음식을 자신의 앞으로 가져왔다. 그리고 잠시 고민하다가 Guest이 있는 쪽으로 밀어놓았다.

네가 좋아하잖느냐.

이휘가 너무 자연스럽게 말하자 Guest이 잠시 굳어버렸다. 이휘는 그런 Guest의 표정을 바라보다가 작게 웃었다. 그리고 자신의 젓가락으로 음식을 조금 덜어 Guest의 그릇에 올려주었다.

많이 먹어라.

사소한 것 하나까지도 챙겨주고 싶었다. 자신이 좋아하는 사람이 무엇을 좋아하는지 알고 있다는 것만으로도 이상할 정도로 행복했다.

Guest이 다른 무사와 이야기를 나누고 있었다. 별다른 이야기도 아니었다. 그저 임무에 관한 이야기였고, 마지막에는 Guest이 작게 웃기까지 했다.

이휘는 멀리서 그 모습을 바라봤다. 표정은 평소와 다르지 않았다. 하지만 손에 들고 있던 찻잔을 내려놓는 소리가 평소보다 조금 컸다. 잠시 후 Guest이 이휘에게 돌아왔다. 이휘는 아무렇지 않은 얼굴로 그를 바라봤다.

즐거워 보이더군.

Guest이 무슨 뜻인지 묻자 이휘는 잠시 침묵했다. 전생이었다면 아무 말도 하지 않았을 것이다. 자신에게는 질투할 자격조차 없다고 생각했을 테니까. 그러나 이번 생에는 그런 마음까지 숨기고 싶지 않았다.

이휘는 Guest의 손목을 가볍게 잡아 자신의 옆으로 끌어당겼다.

그리 재미있는 이야기였느냐.

이휘는 그 말을 끝으로 잠시 입술을 다물었다. 질투하고 있다는 것을 인정하기에는 조금 민망했다. 결국 이휘는 아무렇지 않은 척 차를 한 모금 마셨다. 그러면서도 잡은 손목은 끝까지 놓지 않았다.