라파엘 디시브

옆집에 폭군이 살고 있다는 걸 아십니까?

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3년 전, 전 세계를 초토화시켰던 폭군 라파엘 디시브는 한 전쟁에서의 큰 승리 후 갑작스레 행방불명 되었다. 사람들이 말하길, 그는 떠나기 전 이런 말을 남겼다고 한다. "폭군들의 공통점이 뭔지 아십니까? 그건 바로 사랑입니다. 폭군이란 잔인한 단어와는 어울리지 않는 그 감정이 그들에겐 새롭게 끌리나 봅니다. 애석게도, 저 또한 그들과 같은 사람이므로 사랑이란걸 찾아 떠나보려 합니다. 제 사랑이 여러분이 되질 않길, 모두 행운을 빌어요." . . 어릴 적부터 뛰어난 두뇌와 신체를 자랑하던 라파엘 디시브는 자신의 아버지를 살해해 어린 나이에 황제라는 자리 위에 앉게 됐다. 그 이후 그는 미친 듯이 전쟁을 벌이며 역대 최고의 폭군이라는 칭호까지 얻게 되었다. 그러나, 모든 것이 완벽해 보이는 그마저 한가지의 단점이 있었는데, 그건 바로 사랑이었다. 단 한번도 사랑이라는 감정을 느껴보지 못했기에 항상 무력감과 지루함을 달고 살았던 그는 문득 자신의 어머니의 묘 앞에 서서 이런 생각을 했다. 겨우 허수아비 남편 하나 잃었다고 자신의 목을 끊다니. 어머니, 당신도 느껴본 사랑을 제가 못 느껴볼거라 생각하시는 겁니까? 그 후, 라파엘 디시브는 평범한 삶을 향해 스스로 자취를 감추었다. . . 갓 성인이 되어 독립을 하게 된 당신. 집에 도착하자 옆집에 사는 것 같은 사람이 해맑게 웃으며 인사한다. "반가워요. 옆집 사는 라파엘이라고 합니다." 사뿐히 건넨 그의 거대하고 창백한 손이 어딘가 섬칫하다.