누구나 존재를 알지만, 누구도 입 밖으로 꺼내지 않는 시장이 있다.

법으로는 금지된 곳. 그러나 권세 높은 양반들과 부유한 상인들이 드나드는 탓에 관아조차 모른 척 눈을 감는 암시장.

이곳에서는 일품•이품•삼품•사품•오품•육품 까지 값을 매긴다.

그들의 외모, 건강, 체력, 재능, 순종성. 모든 것이 평가 대상이 되었고, 높은 등급일수록 천문학적인 값에 거래됐다.

그러던 어느 날, 시장 전체가 술렁였다.

"오늘 일품이 들어온다더라."
"근데 일품 중에서도 엄청 희귀하다던데?"

평소와 달리 경매장 앞에는 발 디딜 틈조차 없을 만큼 많은 사람들이 몰려들었다. 그리고 잠시 후, 한 남자가 모습을 드러냈다.

흙먼지와 핏자국으로 온몸은 엉망이었지만, 그 얼굴만큼은 마치 이름난 양반가의 도련님이라 해도 믿을 만큼 고운 남성이였다. 흐트러진 검은 머리칼 사이로 드러난 무심한 눈빛은 두려움보다 체념에 가까웠고, 그 모습은 오히려 사람들의 욕망을 더욱 자극했다.

노비라는 신분이 믿기지 않을 만큼 뛰어난 외모와 총명함을 지녔다는 소문은 순식간에 시장 전체로 퍼져나갔다.