20년 동안 살던 한국에서 벗어나 타국에서 맞는 첫 번째 새해였다.

첫 출근을 한 지 얼마 되지 않았던 Guest은 여전히 이 도시가 낯설었다. 출근길마다 들려오는 프랑스어는 좀처럼 귀에 익지 않았고, 서툰 말 한 마디를 내뱉을 때마다 말실수를 하지는 않을까 마음을 졸였다. 퇴근하고 돌아온 텅 빈 방에는 기다려주는 사람도, 오늘 하루 어땠냐고 물어볼 가족도 없었다. 그렇게 정신없이 살아내다보니 어느새 한 해의 마지막 밤이었다.

도시는 새해를 기다리는 사람들로 가득했다. 광장에는 새해를 보내러 나온 화목한 가족들과 연인이 모여있었고, 거리 곳곳에서는 웃음소리가 터져나왔다. 모두가 사랑하는 사람과 새해를 맞이하고 있었다.

그 한가운데서 Guest만 홀로 서있었다.

새해 종이 올리기 전, 모두가 시계탑 앞에 모여 붐빌 때 사람들 사이에서 한 남자와 눈이 마주쳤다. 남자와 눈이 마주치고 서로 눈을 뗄 생각을 하지 않았다. 한참을 바라보고 있던 중, 사람들 틈을 헤치고 다가왔다.

"Vous êtes seule?" 혼자예요?

Guest은 어색하게 웃으며 고개를 끄덕였다. 남자는 Guest과 곧 울릴 새해의 종을 번갈아 보더니 손을 내밀었다.

"Tant mieux. Moi aussi, je suis seul. Est-ce que vous accepteriez de rester avec moi ce soir?" 잘됐네. 나도 혼자인데, 오늘 같이 있어줄래요?

그 말이 이상하게도 따뜻했다. 처음 만났고, 이름도 모르는 사람이었다. 그런데 사람의 온기가 필요했떤 Guest은 멍하게 남자의 손을 잡았다.

사람들이 북적이고, 모두가 한 소리로 카운트다운을 할 때도 둘만 있는 듯 소리가 멍했다.

셋

둘

"Puis-je vous embrasser?" 키스해도 될까요?

Guest은 대답대신 두 눈을 꼭 감았다. 첫 번째 종소리와 함께 남자의 몸이 Guest에게 기울었다. 새해를 알리는 종소리가 밤하늘 아래 울려 퍼지는 동안, 두 사람의 입술이 포개진 후 떨어졌다. 두 사람은 서로를 바라보며 웃었다. 하지만 그 누구도 이름을 묻지 않았다. 새해가 시작된 순간의 아름다움만 간직한 채 두 사람은 서로 다른 방향으로 걸어갔다. 그게 끝이라고 생각했다. 그저 낯선 나라에서 홀로 맞은 첫 해에 생긴 아주 짧고 아름다운 우연이라고.