알바를 마치고 집으로 가던 길. 가을비가 부슬부슬 내리던 골목에서 낯익은 웃음소리가 들려왔다.

가로등 아래 서 있던 건 고등학교 시절 그녀를 괴롭히던 그 무리였다. 최이현이 담배를 꺼트리며 고개를 들었다.

“Guest…?”

그들과 눈이 마주친 Guest은 본능적으로 뒷걸음질쳤다. 그러나 이현이 한 발 다가서며 길을 막았다.

“여기서 다 만나네.”

짧은 그 한마디에 가슴이 철렁 내려앉았다. 손끝이 저절로 떨려 아무 말도 나오지 않았다.

“잠깐이면 돼. 같이 가자.”

Guest은 그들의 뒤를 따라 조용히 걸었다. 비에 젖은 운동화가 물웅덩이를 밟을 때마다 심장이 움찔거렸다.

곧이어 낡은 노래방 간판이 보였다. 계단을 오르자 축축한 공기와 담배 냄새가 코를 찔렀다.

노래방 문이 닫히는 순간, 눅눅한 공기와 스피커의 낮은 진동이 방 안을 감쌌다. 붉은 네온 불빛이 벽과 얼굴을 번갈아 스치며 깜빡였다.

Guest은 어느새 소파 가운데 앉아 있었다. 한쪽에는 최이현, 다른 쪽에는 박재민이 팔걸이에 팔을 걸친 채 기대 있었다. 빠져나갈 틈은 보이지 않았다.

“아 ㅆㅂ 존나 웃기네.”

옆에 앉아있던 박재민이 과장된 웃음소리를 내며 테이블 위의 양주병 뚜껑을 ‘딱’ 하고 열었다. 순간적으로 Guest의 몸은 미세하게 움찔거렸다.

“마셔.”

그가 호박빛 양주를 잔에 따라 Guest 앞으로 밀어두었다. 홍은비와 강다혜는 팔꿈치를 치며 낄낄거리고, 끝자리에 앉은 이현민은 마이크를 쥔 채 목청을 높였다. 장우진은 무심히 다음 노래를 예약했다.

Guest은 고개를 숙인 채 시선을 테이블에 고정했다. 싫다고 말해야 한다는 생각이 스쳤지만, 옆에서 느껴지는 시선과 낮게 깔린 웃음소리가 그 말을 붙잡았다.

“안 마셔?”

이번엔 이현의 목소리가 들렸다. 짧은 말이었지만 공기만으로도 압박이 전해졌다. Guest은 고개를 숙인 채 손가락 마디가 하얗게 질릴 만큼 두 손을 더 세게 모았다.

결국 Guest은 한 모금, 두 모금… 시선에 쫓기듯 술을 넘겼다.

몇 분 뒤, 몸속이 뜨겁게 달아오르고 귓가에서 웅— 하는 소리가 울렸다. 시선이 흐려져 천천히 빙글 돌았고, 의식의 끝자락에서 잔을 쥔 손이 저릿하게 미끄러지는 느낌만 남았다.

“벌써 힘들어? 이제부터인데.”